冷意顺着湿透的中衣往骨头缝里钻时，官窈恍惚又跌回了那个被赐毒酒的雪夜。喉咙里火烧火燎的疼还没缓过来，就听见丫鬟春桃带着哭腔的嗓门在耳边炸开：“小姐！您快睁眼啊！真要有个三长两短，奴婢可怎么跟夫人交代！”

猛地睁开眼，雕花描金的床顶先撞进视线——帐幔上那褪了色的缠枝莲纹，是她在永宁侯府住了十几年的汀兰院独一份的样式。官窈动了动手指，腕间银链硌得慌，是母亲沈氏留的雎鸠纹手链。前世被嫡姐官窕抢去时，链上的雎鸠头早被生生掰断了。

“水……”她嗓子干得像被砂纸磨过，挤出的“水”字细若蚊蚋。春桃忙不迭端来温茶，用小银勺一勺勺喂进她嘴里。暖意滑过喉咙，把那些残留在舌尖的苦意冲散，也让她彻底清醒——真的回来了，回到十五岁，被官窕推下荷花池的这天。

前世就是这天，她落水后烧得昏天黑地。嫡母秦淑打着“静养”的幌子，把她锁在汀兰院，药材克扣得厉害，硬生生拖了她一个多月。等她能下床时，母亲的月例被截、陪房被调走，桩桩件件都成了定局。那时候她傻，秦淑假意来看她，她还哭着谢人家恩典。

“小姐您可算醒透了！”春桃抹着眼泪，袖口都湿了一大片，“方才您掉池子里，多亏一位路过的公子救了您。奴婢慌着请大夫，连句谢都没说，人就走了。那公子穿的衣料看着就金贵，气度也不凡，不知是哪家的贵人。”

官窈心尖猛地一跳。路过的公子？前世明明是家丁把她捞上来的，哪来的贵人？难不成她这一重生，连带着命数都偏了方向？她下意识捻了捻腕间的银链，冰凉的触感压下纷乱的思绪——管他是谁，这一世，她再不会任人搓圆捏扁。

“我没事，就是受了点凉。”她撑着身子想坐起来，刚一动就牵得寒症发了，忍不住咳了两声。春桃赶紧扑过来扶，垫了个软枕在她后腰：“小姐您乖乖躺着！奴婢早请了王大夫，估摸着也该到门口了。”

话音刚落，院外就传来管事妈妈高门大嗓的通报：“夫人驾到——”

秦淑穿一身石青绣暗竹的褙子，头上插着赤金点翠簪，慢悠悠迈着步子进来。身后跟着四个丫鬟，捧着药箱补品，排场做足了，脸上挂着恰到好处的担忧：“窈儿怎么样了？一听说你落水，我这心都揪起来了。”

官窈垂着眼，纤长的睫毛掩住眸底翻涌的冷意，学着前世的模样，软着声音唤：“母亲。”

秦淑在床边椅子上坐下，接过丫鬟递的帕子擦了擦手，语气里带着点责备：“虽说天热，也不该往池边疯跑啊。窕儿也是，都多大的姑娘了，跟妹妹闹着玩也没个轻重。回头我定好好说她。”

这话听着是骂官窕，实则暗指她自己贪玩落水。换作前世，她早急着辩解，反倒落个“小肚鸡肠”的名声。可现在的官窈只温顺地点头：“母亲说得是，姐姐也是无心的，女儿不怪她。”

秦淑显然没料到她这么“识趣”，愣了一下才笑：“你能这么想就好，姑娘家和气最要紧。我让人把药带来了，都是上好的风寒药，你好好吃，早点好起来。”说着就朝身后丫鬟使了个眼色。

一个穿青绿色比甲的丫鬟立刻上前，打开药箱取出一包药材。官窈扫了眼，瞳孔微微一缩——这里面的防风是陈的，紫苏叶都发潮了，最要命的是混了马齿苋，性凉得很，跟风寒药对着干，吃了只会加重病情。前世她就是被这“好药”坑得高烧不退。

“多谢母亲挂心。”官窈没戳破，反倒露出感激的样子，“只是女儿打小体质就特殊，先母在世时请太医叮嘱过，用药得格外当心。不如等府里王大夫来了，让他瞧瞧这些药材合不合用，也免得辜负了母亲的心意。”

秦淑脸色几不可查地变了变。她没料到这一向怯懦的庶女，居然敢跟她摆道理，还抬出太医和死去的沈氏。可官窈话说得滴水不漏，她要是硬拦，反倒显得心虚。“你考虑得周全，就按你说的办。”秦淑压着不快，话头一转，“对了，你母亲这个月的月例，账房说周转不开，晚几日再送。你先替她垫衬着。”

来了。官窈心里冷笑。秦淑的套路永远这么老套，先给颗甜枣，再抢你饭碗。沈氏体弱，每月药钱就不少，月例一断，只能求到秦淑门上，到时候就彻底被拿捏住了。

“母亲说得是。”官窈依旧温顺，“只是母亲的药快吃完了，昨日我去看她，她说头晕得厉害。这月例要是晚了，怕是连最普通的当归都买不起。”她顿了顿，声音放软，带着点委屈，“父亲一向疼惜母亲，要是知道母亲连药钱都凑不齐，怕是要心疼的。”

一提永宁侯官承业，秦淑脸色终于变了。官承业对沈氏没多少夫妻情分，可极重名声——沈氏的父亲是他恩师，要是让人知道他苛待恩师之女，非动怒不可。“你这孩子，怎么说话呢。”秦淑语气硬了些，“不过晚几日，怎么就扯到你父亲头上了？我这就让人把月例送过去，再多加二十两，给你母亲补身子。”

“女儿谢母亲恩典。”官窈微微垂首，掩去眼底的锋芒。第一回合，她赢了。

秦淑又坐了会儿，说些无关痛痒的话，见官窈油盐不进，便借口府里有事带人走了。她刚出门，春桃就气鼓鼓地拍桌子：“小姐您看她那模样！分明就是故意克扣夫人月例！还有那些药材，一看就是次品，哪是什么上好的！”

“我知道。”官窈揉了揉眉心，掀开被子，“春桃，扶我起来，我要去看母亲。”

“小姐您还病着啊！”春桃连忙拦着，“等王大夫来了再去也不迟。”

“来不及了。”官窈眼神定得很，“我疑心母亲的病，不止是体弱那么简单。”前世沈氏不到三十就没了，她一直以为是积劳成疾，直到临死前，才从秦淑陪房嘴里知道，母亲是被长期下毒害死的。那时候她自身难保，连报仇的机会都没有。

春桃拗不过她，只好找了件厚披风裹住她，扶着往沈氏住的静云轩去。静云轩在侯府最深处，墙皮都褪了色，院里只有几株半死不活的梧桐；哪像秦淑住的荣安堂，朱门亮窗，连廊下挂的宫灯都比别处亮堂三分。刚到院门口，一股浓重的药味就飘了过来。

“夫人，小姐来看您了。”春桃轻声通报。

“进来吧。”屋里传来沈氏虚弱的声音，带着气音。

官窈推门进去，就见沈氏半靠在床头，脸色白得像宣纸，正捂着嘴咳嗽。看见她，沈氏连忙要撑着坐起来：“窈儿，你怎么来了？听说你落水了，身子好些没？”

“母亲别动，我没事。”官窈快步上前扶住她，入手一片冰凉，心口猛地一疼。她顺势握住沈氏的手腕把脉——脉象细弱得像根丝线，却隐隐透着股诡异的涩滞，这根本不是普通体弱的脉象，是长期中了慢性毒药的征兆！

“母亲，您是不是最近总头晕恶心，夜里也睡不安稳？”官窈声音都有些发颤。

沈氏愣了愣，点头：“是啊，你怎么知道？我还当是老毛病犯了，让张妈妈抓了些安神药，吃了也不管用。”

官窈的目光落在一旁侍立的张妈妈身上。张妈妈是沈氏的陪房，打小看着沈氏长大，前世沈氏没了后，她哭着要殉主，怎么看都不像坏人。可秦淑的陪房明明说，是有人长期给沈氏下毒，难道不是她？

“张妈妈，母亲最近吃的药，都是你去抓的？”官窈语气平静地问。

张妈妈连忙点头：“回小姐，都是老奴亲自去回春堂抓的，药方也是王大夫开的，错不了。”

“药渣呢？”官窈追问。

“药渣……都倒后院菜地里当肥料了。”张妈妈眼神飘了飘，不敢看她。

官窈心里疑云更重。寻常人家药渣不是深埋就是烧掉，哪有直接倒菜地的？她站起身：“春桃，陪我去后院看看。”

张妈妈脸色一变，连忙上前拦：“小姐，后院又脏又乱，您身子不好，别去了。”

“无妨。”官窈避开她的手，语气不容置疑。张妈妈这反应，更坐实了她的猜测，那些药渣里一定有鬼。

静云轩的后院很小，只种了几畦青菜。菜地里果然散着些药渣，颜色发黑，闻着有股淡淡的异味。官窈蹲下身，小心翼翼捏起一点凑到鼻尖——除了当归、黄芪这些常见的补药，还混着一丝极淡的苦味，像附子，又不全是。

“小姐，这是什么？”春桃指着药渣里一片发黑的叶子问。

官窈瞳孔猛地一缩。是乌头叶！乌头有剧毒，少量长期服用，症状跟体弱差不多，根本查不出来。前世她医术稀松，直到临死前才知道这毒药，没想到今生竟在这里见着了。

“张妈妈，这些药渣，真是王大夫药方熬出来的？”官窈站起身，目光像淬了冰，直直看向跟过来的张妈妈。

张妈妈脸都白了，“噗通”一声就跪了，膝盖砸在青石板上，听得人心头发颤：“小姐饶命！老奴……老奴是被逼的！”

“被逼的？”官窈声音冷得像冬雪，“谁逼你的？”

“是……是夫人！”张妈妈哭得上气不接下气，“夫人说，我要是不听她的，就把我远嫁的儿子抓回来，打断他的腿。老奴也是没办法啊！”

果然是秦淑。官窈心里恨意翻涌，指甲深深掐进掌心，才把火气压下去。“你给母亲下毒多久了？”

“快……快一年了。”张妈妈抖得像筛糠，“夫人说，慢慢下毒，夫人就会像体弱病逝一样，没人会怀疑。”

一年……官窈攥紧了拳头，指节都泛白了。前世母亲就是在一年后没的。也就是说，若不是她重生，母亲过不了多久就会被毒死！

“起来吧。”官窈深吸一口气，努力让声音平稳，“这事我暂且不追究你。但从今天起，母亲的饮食起居，都得经我过目。你要是再敢动手脚，我让你和你儿子都活不成。”

张妈妈连连磕头：“老奴不敢！再也不敢了！”

打发走张妈妈，官窈回了沈氏房间。沈氏已经靠在床头睡着了，眼角还挂着未干的泪痕。官窈坐在床边，轻轻给她掖好被角，心里的念头无比清晰：这一世，她要护着母亲，还要让秦淑、官窕，还有所有害过她们母女的人，血债血偿！

“小姐，王大夫来了。”春桃的声音从门外传来。

官窈擦干眼角，起身迎出去。王大夫是侯府的常驻大夫，人正直，就是胆子小了点。“王大夫，麻烦您给我母亲再看看。”

王大夫给沈氏把了脉，眉头皱得能夹死蚊子：“夫人脉象怎么越来越弱？按说吃了这么久补药，不该是这个样子。”他转向官窈，“小姐，夫人最近是不是碰了什么不干净的，或是吃了不该吃的？”

官窈把王大夫拉到一旁，压低声音说了乌头叶的事。王大夫脸色骤变：“乌头是剧毒啊！长期服用，神仙都难救！小姐，这事得立刻告诉侯爷！”

“我知道。”官窈摇头，“可现在没证据，秦淑绝不会认。况且父亲正忙着江南漕运的事，分心不得，反而打草惊蛇。”她从袖里摸出一枚银簪，“王大夫，这是母亲的遗物，不值什么钱，您收下。日后母亲用药，全拜托您多费心，有任何异常，立刻告诉我。”

王大夫看着那枚雕工精致的银簪，又看看官窈坚定的眼神，点了点头：“小姐放心，老夫定尽力。我这就重新开方，先稳住夫人的脉象，乌头的事，咱们从长计议。”

送走王大夫，官窈回房翻找沈氏的私产。前世她直到母亲没了，才在箱底发现一笔银子和首饰——那是沈氏的陪嫁和外祖父留的遗物，全被秦淑以“保管”的名义吞了。

“春桃，把床底下那樟木箱搬出来。”官窈吩咐道。

春桃赶紧把箱子拖出来。官窈打开，里面果然放着几件首饰和一个锦盒。锦盒里是一叠银票，足足五千两，还有本账本，记着沈氏的财产明细。除此之外，还有一沓绣样，上面绣着雎鸠、荷花，针法细得像春蚕吐丝，栩栩如生。

“这是母亲年轻时绣的？”官窈拿起一张绣样，上面的雎鸠和她腕间手链上的一模一样。

“是啊！夫人年轻时的绣活，在京里都是数得着的。”春桃语气里满是骄傲，“听说当年皇后娘娘都特意请夫人绣过《百鸟朝凤图》呢。”

官窈心里一动。前世秦淑以“侯府女眷要勤俭”为由，不准沈氏刺绣，还把她的绣架都烧了。现在想来，秦淑怕是早就觊觎母亲的绣艺，想据为己有。而这些绣样，或许就是她日后立足的资本。

“春桃，这些绣样收好，别让任何人看见。”官窈把绣样放进锦盒，“银票和首饰分两部分，一部分藏床板下的暗格，另一部分我带着。秦淑不会善罢甘休，咱们得做足准备。”

正说着，院外传来敲门声，一个小丫鬟的声音：“淑容小姐，前院传话，今晚侯爷在荣安堂设家宴，请您务必过去。”

家宴？官窈挑了挑眉。秦淑刚在她这儿吃了瘪，就立刻请父亲设家宴，准没安好心。说不定，官窕也要在宴上找她麻烦。

“知道了，我稍后就到。”官窈应道。

小丫鬟走后，春桃急了：“小姐，夫人和二小姐肯定没安好心，您别去了！”

“不去才正中她们下怀。”官窈站起身，“她们想让我出丑，我偏要让她们看看，我官窈不是任人拿捏的软柿子。”她走到镜前，看着镜中那张还带稚气、眼神却亮得惊人的脸，“春桃，帮我梳妆。就穿那件月白素面襦裙，首饰只戴母亲的雎鸠手链。”

春桃虽不解，还是听话地为她梳妆。月白襦裙衬得官窈肌肤胜雪，乌黑的头发松松挽了个髻，只戴一串银链，简约却雅致。镜中的少女，再也不是前世那个怯懦自卑的庶女，眼里藏着锋芒，心里装着谋略，是个实打实的复仇者。

收拾妥当，官窈带着春桃往荣安堂去。刚穿过月亮门，就听见一阵娇笑，官窕正和几个丫鬟在花园里赏花。看见官窈，官窕的笑戛然而止，脸上露出讥讽：“哟，这不是我那落水的好妹妹吗？病还没好就出来晃，是怕父亲忘了你？”

官窈没理她，径直往前走。官窕却追上来拦住：“站住！我跟你说话呢，没听见？”她上下打量官窈，“穿得这么素，是想装可怜博同情？我告诉你，父亲才不吃这一套。”

“姐姐说笑了。”官窈停下脚步，脸上带着浅淡的笑意，“妹妹只觉得，女儿家朴素些好。不像姐姐穿得花团锦簇，倒像是……”她故意顿了顿，“倒像是勾栏院里的姑娘。”

“你敢骂我！”官窕气得脸通红，扬手就要打。官窈早有防备，轻轻一侧身就躲开了。官窕收不住势，差点摔在地上，多亏身边丫鬟扶了一把。

“姐姐息怒。”官窈故作惊讶，“妹妹只是随口一说，怎么就动气了？要是让父亲看见，还当姐姐欺负我呢。”

官窕气得浑身发抖，却不敢再动手——父亲最讨厌女子撒泼，真闹到父亲面前，吃亏的是她。“好，算你厉害！”官窕咬牙，“咱们走着瞧！”

看着官窕气冲冲地走了，春桃捂着嘴笑：“小姐，您刚才说得太解气了！二小姐那模样，活像个跳脚的泼妇。”

官窈没笑。她知道，这只是开胃小菜，荣安堂的家宴，才是真正的战场。

到了荣安堂门口，就听见里面热闹的谈笑声。官窈深吸一口气，掀开门帘进去。永宁侯官承业坐在主位，秦淑陪在一旁，官窕和弟弟官明坐在下首。除此之外，还有个陌生男子，穿月白锦袍，束着玉带，面容俊朗，气质卓然。

看见官窈，官承业抬了抬眼皮：“回来了？身子好些了？”

“多谢父亲关心，女儿好多了。”官窈屈膝行礼。

秦淑连忙笑着招手：“窈儿快来坐，我特意让厨房做了冰糖炖雪梨，润润你的嗓子。”她指了指那陌生男子，“对了，这是雎阳侯彭君逑，今日来府里和你父亲议事，赶上家宴就留他一起了。”

彭君逑？官窈的心猛地一缩——这名字，是刻在她骨血里的。前世彭君逑是镇北将军，战功赫赫，却因得罪三皇子赵珩，被构陷通敌叛国，战死沙场。而她的家族，也是在彭君逑死后不久，被赵珩扣上“通敌”的罪名满门抄斩。

她抬眼看向男子，彭君逑正含笑望她，目光深邃，带着点探究。四目相对的瞬间，官窈忽然注意到，他腰间挂着枚玉佩，上面雕的，正是一只雎鸠！

“淑容小姐，久仰。”彭君逑站起身，微微颔首，“今日在池边救了小姐，未及通名，还请莫怪。”

原来救她的是彭君逑！官窈心里掀起惊涛骇浪。前世彭君逑和侯府从无往来，怎么这一世会救她？更怪的是，他看她的眼神，带着种莫名的熟悉，像是认识了许多年。

“多谢侯爷相救，小女感激不尽。”官窈定了定神，屈膝回礼。

“举手之劳，何足挂齿。”彭君逑笑了笑，目光落在她腕间银链上，瞳孔微缩，“小姐这手链，倒是别致。”

官窈下意识捂住手链，疑云更重。彭君逑的反应太反常了，他为什么会注意这手链？还有他和赵珩的恩怨，这一世她能不能提前化解？

“是母亲留下的遗物。”官窈轻声说。

“原来是沈夫人的遗物，难怪这般珍贵。”彭君逑点了点头，没再追问。可官窈能感觉到，他的目光总在她身上流连，带着探究和一丝她看不懂的复杂。

家宴开始后，秦淑一个劲给彭君逑布菜，夸官窕才貌双全，明摆着是想把官窕许配给他。官窕也故作娇羞，频频看向彭君逑，眼里的爱慕藏都藏不住。

彭君逑却只是礼貌应付，目光时不时飘向官窈。席间，官承业提起江南漕运，愁眉不展：“最近江南漕运堵得厉害，粮草都积着，再拖下去，北境军饷都要受影响。”

彭君逑放下筷子：“侯爷不必忧心。漕运不畅，是几个漕运使在中间作梗，克扣粮草。只要换掉这几人，派得力之人监管，问题自然能解决。”

官承业眼睛一亮：“彭侯爷可有合适人选？”

彭君逑笑了笑，看向官窈：“不知淑容小姐可有见解？”

满座目光都聚到官窈身上。秦淑脸色沉了沉，显然不满彭君逑把话头引到她身上。官窕更是嫉妒得眼睛都红了。

官窈心里一动。前世江南漕运的问题，最终是赵珩解决的，也正因这事，赵珩得了皇帝信任，势力大增。而解决问题的关键，是找到漕运使克扣粮草的证据。

“女儿不敢妄言。”官窈站起身，“只是前几日整理母亲遗物时，发现一本账本，记着些江南商号的往来。其中几家商号，和漕运使家眷走得极近，账目往来很是可疑。”

彭君逑眼睛亮了：“哦？小姐可否将账本借我一观？”

“自然可以。”官窈点头，“只是账本在家中，明日我让人送到侯爷府里。”

官承业赞许地看她：“没看出你竟有这般见识，难得。”

秦淑脸色更难看，却只能强笑：“窈儿一向细心，是我忽略了。”

家宴在微妙的气氛里结束。彭君逑离开前，特意走到官窈身边，低声说：“小姐才智，令人佩服。明日我在清雅阁设了薄宴，还请小姐赏光——一来谢小姐提供账本，二来也算给小姐压惊。”

看着彭君逑离去的背影，官窈满心疑惑。他的邀请是真心感谢，还是另有所图？他和她的前世，到底有什么关联？那枚雎鸠玉佩和她的手链，又藏着什么秘密？

“小姐，彭侯爷怎么单独请您吃饭啊？”春桃挠头。

官窈摇头，目光望向远处。她知道，从和彭君逑相遇的那一刻起，她的命运就和这个前世的忠臣良将绑在了一起。而明日的清雅阁之约，是她这一世与命运博弈的重要一步。

回到汀兰院，官窈没敢睡，拿出母亲的账本仔细翻。果然在最后几页，记着几家江南商号和漕运使家眷的往来，其中一笔五千两的银子，备注是“漕运疏通费”——这正是扳倒那些漕运使的关键证据。

就在这时，窗外传来轻微的响动。官窈立刻吹灭蜡烛，躲到门后。一道黑影从窗跳进来，径直走向放账本的桌子。

“谁？”官窈大喝一声，抓起桌上的茶杯砸过去。

黑影身手快，避开茶杯就往窗边走。官窈追上去，却被黑影反手一推，摔在地上。这一瞬间，她看清黑影腰间挂着枚赤金点翠簪——和秦淑戴的那款一模一样。

是秦淑的人！官窈心一沉。秦淑竟派人来偷账本，看来是察觉到账本的重要性了。

黑影逃走后，春桃慌忙跑进来：“小姐，您没事吧？”

“我没事。”官窈站起身拍了拍灰，“秦淑是真急了。”她把账本藏进床板暗格，“春桃，明日送账本去彭侯爷府，务必小心，不能让任何人察觉。”


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