冲天火光映红了大半个西巷子，浓烟滚滚呛得人睁不开眼。锦绣食府的木质梁柱在火中噼啪炸裂，门窗、桌椅、囤积的食材与精心打造的灶台，一点点在烈焰中坍塌、焦化。曾经日日飘香的人间烟火地，不过半个时辰，就只剩下焦黑的骨架与满地滚烫的灰烬。

街坊们提着水桶、脸盆拼命救火，可火油浸透过的地面见风就燃，火势越扑越猛，根本近不了身。有人看着高悬门头的御赐金匾被烧得发黑卷边，连连跺脚叹息：“可惜了！好好的食府，怎么就遭了这么大的祸事！”

张素娟浑身冰冷地站在人群外，衣衫被热浪烤得发烫，脸上却没有半分血色。她眼睁睁看着自己从无到有、一手撑起的锦绣食府烧成废墟，那些日夜钻研的菜式、辛苦积攒的口碑、无数食客的欢笑与称赞，仿佛都随着这场大火一同化为乌有。

小石头被吓得脸色惨白，紧紧拽着她的衣角，声音带着哭腔：“姐……食府没了……我们的家没了……”

张素娟强压着心口的剧痛与翻涌的火气，伸手把弟弟揽进怀里，声音沙哑却依旧坚定：“别怕，人没事就好。只要我们还在，总有重新再来的一天。”

话虽如此，可她心里清楚，这场大火来得太过蹊跷，摆明了是蓄意报复。福兴楼二掌柜那声阴狠的狂笑，还在她耳边回荡。此人侥幸出狱后一直蛰伏，如今一把火烧光她的心血，定然不会就此罢手，只怕后续还有更阴毒的算计。

周围的街坊、老食客纷纷围上来安慰，有人主动提出让他们姐弟暂时去自家暂住，有人愿意凑钱帮他们重新收拾，还有人气愤地要去官府报案，捉拿纵火真凶。

张素娟一一谢过众人的好意，心头一片酸涩。在这举目无亲的异世，一场大火烧尽了她的安身立命之所，却烧不散这些市井之间最朴实的温情。

就在众人乱作一团、官府差役匆匆赶到现场勘察之时，街道尽头忽然传来急促的马蹄声。几名内侍身着青衣、满头大汗，在禁军护送下一路狂奔而来，神色慌张，显然是有紧急要事。

围观百姓纷纷避让，心中暗自惊疑——锦绣食府刚遭大火，皇宫之人便急匆匆赶到，难道这场火，还牵扯到了宫里？

领头内侍挤开人群，一眼便看到站在废墟前的张素娟，立刻快步上前，顾不得行礼，压低声音急促道：“张娘子，陛下有密旨传你，即刻随我入宫，不得耽搁！此事关系重大，半分也不能对外声张！”

张素娟心头猛地一震。

她刚遭横祸，食府尽毁，凶手还在逍遥法外，皇上偏偏在这个节骨眼上传她入宫，还下的是密旨？

难道这场大火，根本不是简单的寻仇纵火，背后还藏着更深的阴谋？

内侍见她迟疑，又催促一句：“娘子莫要犹豫，郡主殿下也在宫中等候，此事非同小可，晚了恐怕生出大祸！”

一旁的小石头紧紧抓着她，满眼担忧：“姐，你要去宫里吗？会不会有危险……”

张素娟低头看了看弟弟，又望了一眼满目疮痍的食府废墟，深吸一口气。事到如今，她已经没有退路。这场大火来得诡异，密旨又来得突然，两者之间必然有着千丝万缕的联系。若是不去，不仅查不出纵火真凶，只怕还会引火烧身，连累身边之人。

她轻轻拍了拍弟弟的肩膀，沉声道：“你在这里等着，跟着街坊大叔大伯，不要乱跑，姐去去就回。”

交代完毕，她整了整被烟火熏乱的衣衫，跟着内侍快步离去，只留下一片狼藉的废墟和满街议论纷纷的百姓。

马车一路疾驰，直奔皇宫。张素娟坐在车内，心神紧绷，种种猜测在心头翻涌。皇上密召，必然不是小事，难道这场针对她的纵火，背后还牵扯到了朝中势力、甚至与镇北侯萧玦有关？

她越想越心惊，一种强烈的不安笼罩心头。

她万万没有想到，这场焚毁一切的大火，竟然只是一个开端，一个足以撼动整个汴京、将她与萧玦一同卷入漩涡的惊天阴谋，才刚刚浮出水面……

(第36章终)


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