“劳烦了。”谢砚之抬腕，露出一截清瘦苍白的手腕。

屋内所有人屏息凝神，目光紧紧盯着范太医，心头揪紧，生怕听到半句不好的消息。

萧瑾婳静立在一旁，悄悄攥紧了袖口。

范太医三指搭脉，闭目细探，片刻后，眉头一点点紧皱，神色愈发凝重。他又反复换侧诊脉，指尖久久未挪开，脸色越来越沉，心头已有了定论。

半盏茶后，范太医才缓缓收回手，起身躬身，欲言又止，面露难色。

谢老夫人见状，心口猛地一沉，慌忙追问：“范太医，我孙儿脉象如何？身子可还有大碍？你但说无妨，不必遮掩。”

范太医抬眼，环顾一圈屋内众人，目光隐晦扫过旁人，最终只压低声音，沉痛回话：“老夫人，世子此刻脉象看似平稳有力，神志清明，实则……实则是元气溃散前的回光返照，他内里脏腑早已衰败亏虚，药力难入，气血更是将竭，若再不寻法子固本培元，撑不过半月光阴。”

一句话，如同寒冬惊雷，轰然炸在屋内众人耳边。

谢老夫人浑身一软，险些坐不稳身后座椅，眼底瞬间涌上泪意，死死咬住牙才没失态落泪。

满屋下人婢女纷纷垂头，不敢出声。

萧瑾婳只觉得心口骤然一紧，寒意顺着四肢百骸蔓延开来，她强压下心慌，不动声色地靠近床榻半步，默默陪在谢砚之身侧。

唯有谢砚之本人，神色平静无波，仿佛早已预料到这般结果，脸上没有半分惊惧，只淡淡轻叹一声，似早已看淡生死。

就在满屋悲戚压抑之时，慕容坤开口，打破死寂：“不必悲观，世间万般，皆有转机。”

众人齐刷刷抬眼望向他。

慕容坤看向谢砚之，语气恳切郑重：“老师，坤此番前来，并非……只为探病。前些时日，坤随悟莱大师远赴灵山远游，途中偶遇一位隐世神医，他医术通玄，专治各类陈年顽疾、疑难重症，坤已将人一同带回，安置在镇国寺中。”

话音落下，谢老夫人瞬间眼中放光，如同抓住救命稻草，连忙追问：“当真？那神医可愿来救治世子？只要他来，任何条件侯府都能应允。”

“坤不敢欺瞒老师。只是神医他性情孤僻，不喜尘嚣喧闹，亦不肯来侯府内宅问诊。他有言在先，若要他出手施治，需得老师移步，前往镇国寺静养一段时日，远离俗世纷扰，静心配合汤药调理，他方能全力施救。”

去镇国寺养病？

就谢砚之目前的情况……

屋内众人神色各异。

姜芷心头一动，若是谢砚之去了寺庙静养，对她来说，是好事！

萧瑾婳若是随同去了，便能防着她勾引谢知瑜；若是她没去，便没了世子这靠山，日后想拿捏她，易如反掌。

萧瑾婳却心头微沉，下意识看向谢砚之。

她总觉得这事怪异，太过凑巧了些……

可眼下谢砚之性命垂危，哪怕只有一丝希望，谢家人也必然会去赌的。

谢砚之抬眸看向慕容坤，师徒二人目光无声交汇一瞬，彼此心照不宣。

不等谢老夫人纠结，谢砚之率先应下了，“皇太孙有心了，我便随你去镇国寺。”

话音落地，满屋又是一静。

谁都没想到，谢砚之会应得这般干脆利落，半点迟疑也无。

谢老夫人心口猛地一跳，又喜又慌，喜的是长孙有了一线生机，慌的是镇国寺路途不近，寺中清冷孤寂，以谢砚之如今油尽灯枯的身子，一路颠簸奔波，能不能撑到镇国寺，都是两说。

可眼下，没得选了。

还没等谢老夫人安排一应随行护卫、仆从事宜，床榻上谢砚之已然缓缓抬眼，目光落定身侧萧瑾婳身上，“既是静养，便不必兴师动众，一应从简。”

“长清这如何使得。”

谢砚之却是轻轻摇头，只对着萧瑾婳问：“夫人可愿与我同去？”

萧瑾婳心头微怔，抬眸对上谢砚之温润沉静的眼底，“妾身……自然是愿意的。”

一旁的谢知瑜神色瞬间一滞，喉间发涩，目光死死凝在萧瑾婳身上。

可他无法开口阻止，有些事也不可言明。

让萧瑾婳跟着去？

谢老夫人立马想开口反对。

她心中早有打算，长孙身子衰败，时日无多，眼下替大房留下血脉才是重中之重！谢知瑜如今就在府中，便是千载难逢的好机会。

且让萧瑾婳准备了这般久，就为了借种留后，只有萧瑾婳尽快怀上身孕，日后侯府便有嫡系子嗣传承，大房一脉也不算断了香火。

萧瑾婳若是跟着去了镇国寺，日夜守在病榻旁，身边无空隙、无机会，这全盘算计便要彻底落空。

反对的话才到嘴边，谢老夫人余光瞥见谢砚之苍白虚弱的脸色，又硬生生把话咽了回去。

她不忍心呐……

长孙命悬一线，眼下全指望寺中神医施救，她万万不能逆了他的心意，惹他心绪不宁，加重病情。

下一瞬，谢老夫人心思飞快一转，眼底闪过一丝阴翳，瞬间又改了主意。

去便去。

让萧瑾婳随行，未必是坏事。

一来，萧瑾婳心性乖顺，又入了世子的眼，近身伺候最为稳妥。她身为世子发妻，必然做事尽心尽力，不让旁人钻空子怠慢了去。

二来，若是神医当真妙手回春，救回谢砚之性命，那萧瑾婳又何须借种？

三来，也是最关键的一点——万一天意难违，神医也无力回天，终究撑不过这一劫，那萧瑾婳全程贴身随行，伴他走完最后一程，名分情义尽数圆满。

到时候，只需暗中掐算好时日，将借种一世悄悄安排妥当，对外只说萧瑾婳日日伴侍世子，早已有了身子，腹中骨肉就是遗腹嫡子。

神不知鬼不觉，子嗣照样能落进长孙名下，更是名正言顺，侯府香火依旧稳固。

一念至此，谢老夫人压下心底所有顾虑，缓缓点头应下：“既然长清开口，那便依你。萧氏是你明媒正娶的夫人，本就该近身相伴伺候，此番随你前往镇国寺，朝夕侍奉汤药，静心陪你养病，再合适不过。”

萧瑾婳莫名有些不安，却只能躬身行礼，应声领命：“孙媳遵命，自当尽心照料世子，不负祖母嘱托。”

慕容坤见状，满意点头，“事不宜迟，老师身子经不起耽搁，明日卯时末便启程前往镇国寺，越早施治才好。”

谢砚之轻轻颔首，目光温柔落向萧瑾婳，安抚道：“辛苦夫人，陪我走这一趟。”

萧瑾婳压下心底所有纷乱思绪，轻声回：“夫妻一体，理所应当。”

屋外风声掠过廊檐，屋内人心各怀有异。

前路古寺，生死未卜，可暗处的棋局，早已步步紧扣，分毫不曾停歇。


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