楚宁立于武馆魂碑前，身形在黄昏的余晖中拉长。

    他没有回头，只是缓缓探入袖中，取出一物。

    那是一枚半寸大小的魂灯残影，灯壁斑驳，刻满了岁月的痕迹。

    灯芯处，一缕赤红如血的魂焰静静燃烧，虽微弱，却透着一股不屈的生机——正是当年赤焰魂火初醒，灵智蒙昧之际，楚宁以自身魂力为引，将其本源魂火护住，秘藏于身的信物。

    如今，赤焰十转功成，妖王真身已固，这盏承载着承诺与守护的魂灯，终于到了物归原处之时。

    他将这枚温热的魂灯残影，轻轻托放在冰凉的魂碑顶端，如同放置一个沉甸甸的过往。

    他对着魂碑，微微躬身，低沉而清晰的声音在寂静的院落中响起：

    “奔雷弟子楚宁，魂火未灭，今日归还。”

    “青阳火魂赤焰，十转功成，永镇魂碑。”

    话音落，魂灯残影无火自燃。

    并非烈焰升腾，而是一团柔和的、带着赤焰气息的苍青色光晕，徐徐升腾而起，融入古老的魂碑之中。

    “嗡——！”

    魂碑仿佛从漫长的沉睡中被唤醒，发出一声低沉的嗡鸣，碑身上那些黯淡的名字与事迹条目，竟也随之泛起一层温润的光泽，仿佛被注入了新的活力，焕发出不朽的光辉。

    整座武馆内外，无形的魂息如同被清风拂过，轻柔地流淌。

    黄昏的金光沉沉洒落，铺满青石街道，为这肃穆的一幕镀上温暖的边。

    院内，少年们步履铿锵，开始了入夜前的课业吟诵，清朗的声音汇聚成潮，回荡在暮色四合的小城上空：

    “为武者，不止为力；”

    “为道者，亦守初心！”

    赤焰魁梧的身影无声地出现在楚宁身后，熔金般的眼眸扫过魂碑上那缕与自己同源的气息，最终落在楚宁沉静的侧脸上，低声问道：

    “阁主，青阳事了，可启程了？”

    楚宁没有立刻回答。

    界舟行于天光云影之间，楚宁却立于舟头，眉目低垂，望着远方云幕之下帝都所在。

    魂权符简于袖中轻震不息，第五纹已稳，其内魂息沉凝如渊。

    楚宁心中却无一丝轻松之意。

    “该回去了。”他低声道，语气平静，却似自问。

    不仅仅是因为谢明璃的临产将至——她独守帝都，身怀六甲，尚要一身执掌魂律，扶策帝权，一言调百官、一念断前朝。她已坚守太久，他不能再负。

    更因为此刻的他，终于拥有足以承接风暴的力量。

    他的目光再次缓缓扫过这片熟悉的土地——他曾挥洒汗水与热血的演武场，曾寄托信念与悲欢的屋脊，那块铭刻着武馆精神的魂碑，还有那扇他曾无数次迈过的、如今承载着新希望的门槛一切都已沉淀为他人前行的基石。

    他轻轻颔首，声音温和，却带着千山万水也无法动摇的坚定：

    “来此，是还一份旧日之诺。”

    “离此，是为赴一场未竟之战。”

    话音落，他最后看了一眼在暮色中愈发庄严的魂碑与传出朗朗书声的武馆，转身，衣袂翻飞间，已踏风而起，没入渐浓的夜色。

    幽暗的天穹之下，一艘线条流畅、笼罩着淡淡魂芒的界舟划破云层，无声地疾驰。

    楚宁立于狭小的舟首，劲风猎猎，吹拂着他玄色的衣袍。

    身后，赤焰如铁塔般盘坐，熔金瞳孔倒映着下方飞速掠过的、如同棋盘般的万里山河与零星灯火。

    “阁主，”赤焰低沉的声音穿透风声，“此去帝都，你说是为谢明璃小姐？”

    他虽为妖王，却已通晓人情世故，更知晓这位女子在主上心中的分量。

    楚宁的目光投向北方那片在夜色中显得格外璀璨与沉重的天穹，声音很轻，却重逾千钧：

    “我曾向她许诺，在她最需要我的时候，我会回去。”

    他顿了顿，似乎感受到赤焰目光中的探询，补充道，“她此刻，一人扛着宁明纪元的希望，腹中还怀着我的骨血。”

    赤焰熔金瞳孔微缩，沉默地点点头，他能感受到主上平静话语下那份沉甸甸的牵挂。

    楚宁从怀中取出一封密信。

    信纸是特制的魂纹符纸，其上谢家独有的护印符文流转不息，未曾消散。

    熟悉的字迹映入眼帘，内容简洁，皆是军国要务，唯在末尾，以不同于公文笔迹的、略显急促的墨痕，留下一行小字：

    “帝阙风云聚，天下安危我尚可周旋。唯有一事，非君不可——等你归来。”

    指尖拂过那行字迹，楚宁缓缓将信收起，抬眸，视线仿佛穿透了遥远的距离，落在那片玉阙高悬、象征着权力与漩涡中心的帝都城。

    一种前所未有的、超越战场杀伐与界锁权柄的沉重感，悄然弥漫心间——此行，非为战，非为权，只为一人。

    而此刻，帝都正殿旁，坤仪殿内。

    灯火未熄，重帘之下，一抹单薄身影倚案而坐。

    谢明璃披着素锦外袍，手中一页奏折微微颤抖，已不知批阅第几卷。

    殿外风起，金銮街上的石狮子被吹得咯咯作响。

    那些潜伏在暗中的目光，却远比夜风更冷——

    她中怀有混元魂主之子，却仍强撑着镇压六部、调兵三方。

    朝中旧族视她为威胁，新贵将她当傀儡；甚至连魂图阁数位太傅都在密言：王朝若有变动，首当废其母子。

    她知晓这一切，却从不言一语，只执政如常。

    她知，自己若稍露疲态，那些蠢蠢欲动的势力，便会如豺狼般扑上来，啃噬这尚未出生的孩子。

    ——孤独，是权柄最锋利的影子。

    这一刻，她放下手中文卷，抬手抚在自己微隆的腹上，低声呢喃：

    “你父亲说过，若有一日天下安定，他会归来，带我和你离开这皇城。”

    她垂下眸，眼中尽是沉静与微光。

    “但他还没来，我就不能倒。你也不能怕。”

    她微微一笑，笑中却带着不容触碰的坚韧。

    “你若问我什么是天下，我会说——是你。”

    殿中灯影忽明忽暗，照出她瘦削却坚毅的侧脸。

    那不只是一个怀胎七月的女子，更是一人镇天下、独撑百官的摄政王。

    谢明璃端坐于宽大的紫檀木案后，腹部高高隆起，已怀胎九月有余。

    这本该是静养安胎之时，她的脊背却依旧挺直如青松，眉宇间带着一丝挥之不去的倦色，眼神却锐利如初。

    纤长却不再细嫩，带着处理公务留下的薄茧的手指，正快速而沉稳地在一份标注着“北境军情急报”的卷宗上批注，朱砂勾勒的指令清晰有力。

    案角，还摊开着一份关于五城边军换防调度的草案。

    一位须发皆白的老宦官侍立一旁，脸上满是忧色，忍不住再次低声劝道：

    “摄政王，夜已深了，身体为重啊.这些军务，可否明日再”

    谢明璃笔锋未停，声音清冷平静，却带着不容置疑的威严：

    “天下初定，暗流汹涌，乾道未稳。此刻我若歇了，这帝都，这江山，都还未得真正的安宁。”

    她便是这般，如雪中青莲，看似清冷易折，实则内蕴坚韧，烈而不显锋芒，寒而不染孤绝。

    就在这时，她身后一道用于紧急通讯的魂幕微微波动。

    一名身着谢家暗卫服饰的内侍身影迅速凝实，单膝跪地，声音带着难以抑制的激动与恭敬：

    “禀小姐！一品阁最高等级传讯！楚阁主座驾魂舟，已突破帝阙天域禁制——一炷香内，必抵京畿！”

    “啪嗒。”

    谢明璃手中那杆饱蘸朱砂的玉笔，笔尖一滴鲜红，无声地滴落在雪白的宣纸上，晕开一小片刺目的红痕。

    阁内一片寂静，落针可闻。

    良久，她才几不可闻地轻轻“嗯”了一声，仿佛只是确认一个寻常消息。

    然而，她缓缓低下头，目光落在自己隆起的腹部，那只一直紧握着朱笔、因用力而指节微白的手，终于松了开来，带着一丝不易察觉的颤抖，极其温柔地覆上腹中胎动之处。

    眉宇间常年凝聚的锐利与疲惫，在这一刻冰雪消融，化作一抹足以让星辰失色的柔和光晕，低语如春风拂过心湖：

    “孩儿，听见了吗”

    “你爹爹他回来了。”

    界舟无视帝都森严的禁空令，宛如一柄天外之剑，自云空破幕而至，穿越重重叠叠的御天光幕。

    其船首悬挂魂镜阁专属的幽金徽记，五纹魂压如雷潮滚滚，引得天地间气机震荡，宫廷结界嗡鸣失衡。

    那一刻，整座帝都仿佛被雷霆击中。

    “那是……一品阁的界舟？！”

    “天……他竟真回来了？！”

    “楚宁——魂锁五纹之主……那是一品阁的阁主？！”

    “他回来的时机……正值摄政王临产之际。”

    “昔日他斩王家立界印，今朝再归，难道要彻底重掌乾纲？”

    消息如狂涛骤雨，自宫廷内而外蔓延，百官震动，市井骚动，整个帝都如被扯开沉睡的帷幕。

    帝宫正门——承天门外，灯火辉煌，侍卫肃列。

    文武百官早已齐聚等候。朝服之下，众人心潮翻涌，却无人敢言，只在悄然注视那缓缓降临的魂舟，以及其上那道熟悉又陌生的身影。

    他曾是少年魂者，逆势斩王；如今却执掌魂镜之权，魂锁五纹，以魂主之姿归来。

    但众人眼中，神色却并不统一——

    有中枢重臣低声咬牙：“他若再立阁督政，我等旧秩序……怕将彻底崩解！”

    亦有长林军旧部眼中泛红：“谢王她一个人撑了这么久……终于，他回来了。”

    更有魂图阁嫡系低声道：“五纹魂主归位，魂镜将再无旁落之忧。”

    文武众心，各有千面。

    而就在众声悄然分流间，承天门上的巨门在“轰隆”一声机括震动中缓缓开启。

    那深邃的宫道铺展在界舟前，仿佛一条连接往昔与未来的魂脉之路，静待他走入。

    界舟并未落地，在离地丈许处悬停，舱门无声滑开。

    一道身影从中踏出，玄衣白发，正是楚宁。

    他未着华服，周身魂息尽数收敛，如同返璞归真。

    然而，当他脚步落在承天门内光洁如镜的御道上时，一股无形的、仿佛与整个天地共鸣的沉凝威仪，自然而然地弥漫开来，让所有注视着他的目光都为之一窒，不由自主地屏住了呼吸。

    空气，仿佛都凝固了。

    谢家核心人物早已在门内恭候，秦鹤年快步上前，深深躬身，声音带着激动与一丝如释重负：

    “阁主！您总算小姐她仍在魂策阁批阅奏章，执意不肯安歇，我等实在”

    楚宁目光越过众人，投向宫城深处那一点熟悉的灯火方向，只沉声道：

    “知道了。”

    话音未落，他已迈开步伐，不再理会身后跪伏的百官与喧哗，步履看似沉稳，速度却快得惊人，玄色的身影在灯火通明的宫道上拉出一道迅疾的残影，直向魂策阁而去。

    那份深藏于平静之下的急切，在场诸人皆能清晰感受。

    魂策阁内，灯火依旧。

    谢明璃已从案后站起，立于窗边。

    她背对着门口，望着窗外沉沉的夜色，手依旧轻轻覆在腹上。

    听到身后沉稳而熟悉的脚步声由远及近，最终停在门口，她并未立刻转身。

    楚宁踏入书阁，目光第一时间便锁定了窗边那个清瘦却挺直如竹的背影，以及那无法忽视的、孕育着生命的弧度。

    他看到了案几上堆积如山的卷宗，看到了那滴落在奏章上刺目的朱砂，更看到了她侧脸上难以掩饰的倦意。

    “明璃，你该歇着了。”楚宁的声音低沉，打破了书阁的寂静，带着不容置疑的关切。

    谢明璃这才缓缓转过身。灯火映照着她的脸，孕期并未减损她的清丽，反而增添了几分柔和的辉光，只是眼底那淡淡的青影，诉说着不为人知的疲惫。

    她平静地迎上楚宁的目光，随手将桌上一份刚刚批阅完、墨迹未干的调兵折子合起，声音听不出太多波澜：

    “你来的，正是时候。”

    楚宁走近她，两人之间隔着书案。

    他的目光落在她搁在案边的手上——那曾经执笔惊风雨、弹指出雷霆的纤手，如今指节处带着薄茧，指尖甚至隐有磨破的红痕。一阵细密而尖锐的疼痛，猝不及防地刺中了楚宁的心口。

    (本章完)


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