得知辛玛古求见，并已经在御前会议的大厅等着他时，皇帝奇克·乌图愣了好一会儿。

    “辛玛古？辛玛古大祭司？”

    “是的，陛下，就是大祭司。”侍者确认道。

    “他不是失踪了吗，什么时候回来的？”

    “看起来是刚回来，风尘仆仆的，想要见陛下。您要见他吗？”

    皇帝想了一下，也就点头了，“那就见见吧，我也想知道他这一年跑哪里去了。教会的人一直在给我压力呢。”

    “是，陛下。”

    而在前往御前会议大厅的路上，皇帝看了看天空，扭头询问近侍：“圣女离开卢蒂亚几天了？”

    “一个多星期了，陛下。”

    “真可惜。”皇帝叹了口气，“我猜辛玛古失踪这段时间也是去哪里冒险了，他们两个肯定聊得来。”

    近侍点头称是。

    来到大厅，辛玛古已经在底下等着了。

    “你去哪里了，辛玛古？”

    皇帝径直走到自己的座位上，看了眼底下站得笔直的大祭司。一年没见，他感觉辛玛古更有怪老头的感觉了。

    灰中带黑的长袍看起来很久没换，精神状态也不是很对劲的样子，如果说他原来给人一种死板的感觉，现在更像是精神已死，只留了个空壳在那儿站着。

    皇帝这才猛地想起来，辛玛古绝对不是圣女那种会跟他聊冒险经历的人。

    “我去了古诺斯利亚，陛下。”

    辛玛古开口回答，皇帝惊讶地发现他整个人的状态看起来又变得更有活力了些，似乎刚才灵魂不在身上，现在又回来了。

    “古诺斯利亚？”皇帝皱眉，“那是哪里？”

    “黑冰长城以北，如今的魔域。”辛玛古回答，脸上忽地露出一丝挣扎，只是很快隐没在几乎不会变化的神情里。

    “……”

    皇帝张了张嘴，半晌才明白自己刚才听到了什么。

    “大祭司去了魔域？”

    “是。”辛玛古回答，“应魔王拉特瑞尔陛下的邀请，我去见了他一面，并在那里停留了一年。”

    “……”

    “魔族大军蓄势待发，即将南下，北边的陛下让我告诉南方的陛下，放弃抵抗，可以减少无谓的伤亡。这也是我的意思，我正是为此而来。”

    临近六月的炎热里，皇帝只感觉脊背发凉。

    “辛、辛玛古，你不要胡说八道……我会生气的。”

    辛玛古抬头直视着他，“实力差距悬殊，战争没有意义，请陛下献国投降。”

    “你胡说八道！”皇帝嘶吼一声，“侍卫，把他抓起来！”

    “是！”

    门外几个侍卫闻声冲进议事大厅，奔向辛玛古，然而刚接近，身体就燃烧起了黑色的火焰。

    “啊——”

    冲过来的侍卫全倒在了地上，如何翻滚扑打，也灭不掉身上的黑色火焰，一时间整个大厅里都是惨叫声。

    皇帝完全吓傻了，整个人缩在座位上，不敢看那些侍卫的挣扎，更不敢看盯着自己的辛玛古。

    “请陛下仔细考虑。”辛玛古转身离开大厅，“明天我还会过来。”

    直到他离开，皇帝也没敢说半个字。

    巨大的冲击让他过了好半天才回过神，忽然意识到之前的惨叫声已经全部消停了，再看底下，地上只剩几片人形的黑灰。

    “啊！”

    皇帝跌坐在地，双手撑着不断往后倒退，几乎失去了再站起来的力气。

    “来人！来人啊——”

    更多侍卫涌进议事大厅，在皇帝的要求下将他团团围住，没有一个人追出去。

    “给娜塔莉亚写信！告诉她什么要求我都答应！快！快去！”皇帝喊到最后，颤抖的声音已经嘶哑。

    “……”

    侍卫们面面相觑，将他扶起，送回座位上。

    然而皇帝浑身无力，根本坐不住。

    辛玛古走出皇宫，骑上停在外面的一匹瘦马，摇晃而去。

    卢蒂亚主教座堂外，伊莉丝抱着胳膊，斜眼看着不远处的索菲，她正在跟家人道别。

    她对逝去多年的家人早就没了印象，此时也不想过去凑热闹，徒添感伤，只是等索菲过来，准备跟她说两句话，就去找艾琳和莫莉。

    在卢蒂亚多留了几天，她也准备离开了，尽快追上圣女一行。

    片刻后，索菲抽着鼻子过来了。

    “你明明可以在家里再住一晚上，现在道别干什么。”

    “明天早上再道别的话……”她抹了抹眼角，“肯定又要耽误很久。我现在道了别，晚上就住在修道院里，明天早上直接出发就行了。”

    “你肯定会后悔。”伊莉丝断言道，“晚上肯定会回家里住，明天早上也肯定会哭哭啼啼再耽误半天。”

    “……不会！”

    “我要去找艾琳和莫莉了。”

    伊莉丝也懒得多说，“可能会回来，可能会在那边住一晚，反正明天早上肯定赶得上，你在这里等着就行。”

    索菲下意识应了一声，后知后觉地拉住她的胳膊，“你还是回来吧，我晚上一个人的话会忍不住回家里住的。然后……”

    “你好麻烦。”

    “殿下都没这样说过我！”

    “好了好了，我会回来的。”伊莉丝无奈，“你再不松开，我就来不及赶回来了。”

    索菲松手，伊莉丝拉着从教堂里借来的马，准备到外面再骑上。

    “一定要回来哦。”

    索菲目送着，然后就见伊莉丝走着走着身体猛地一震，原地停了下来。

    她望向她的前方，先是惊讶于居然有人敢在主教座堂这边骑马，接着也认出了那道身影。

    “大、大祭司……”

    索菲震惊，教廷和圣女殿下找了一年的人，居然就这样出现在卢蒂亚城里了？

    而直面着他的伊莉丝，只觉得自己此时应该上马就跑，可一股难以形容的恐惧压制着她，让她只是定定地看着辛玛古越来越近。

    他真的是辛玛古吗？

    虽然长着一样的脸，给她的感觉却与以往截然不同。

    以前那个辛玛古，即便也会给人带来一种精神上的压迫感，但绝不到现在这种令人窒息的程度。

    伊莉丝甚至感觉自己一移开视线就会立即毙命。

    “你还活着。”辛玛古的目光此时也落到了她的脸上，“亚兰。”

    “大祭司……”

    伊莉丝艰难地开口。

    自从一年前替卢卡将辛玛古骗出卢蒂亚，她就没再见过他了。

    她知道辛玛古肯定已经知晓她的卧底身份，长达十年的欺瞒，他肯定不会给她好脸色，直接杀了她都有可能，即便他此时八成已经倒向魔族。

    辛玛古却像是毫不在意，看了眼近在咫尺的主教座堂，“圣女殿下在这里？”

    “……不在。”

    身体近乎僵硬，伊莉丝转着眼珠，看着辛玛古逐渐靠近，从旁边经过，又毫不停留地继续往前，与她拉开距离。

    无形的压迫感骤然放松，她刚松一口气，便听到辛玛古说道：“我回来找一些东西，你来帮我，亚兰。”

    “……”

    直觉告诉她，拒绝没有好结果。

    “是……大祭司。”

    她松开马绳，回到教堂前，死死盯着仍傻愣愣站在那里的索菲，对视的瞬间，便不断使眼色让她快逃。

    “……”

    索菲张了张嘴，忽然瘫坐在地。

    她也感受到了那种死亡压迫。

    辛玛古看都没看她一眼，下马后直接走进教堂里。

    伊莉丝立即弯下腰，捏着她的肩膀，将声音压得极低，“给殿下写信，通知他辛玛古回来了，快！”

    肩上的疼痛让索菲回过神来，她恐惧地看了一眼走进教堂的那道背影，“怎么回事，我刚才还以为自己要死了……”

    伊莉丝也不知缘由，只是又重复了一遍刚才的话，然后将她拉起来。

    再看向教堂内，她呼吸一滞——辛玛古正望着这边。

    “……快走。”

    她几乎咬着牙挤出这两个字，推了索菲一把，然后走进教堂里。

    “别人写给我的信，还保存在这里吗？”辛玛古在她走进来后问道，无视教堂里各种惊诧或凝重的视线。

    “我不知道……大祭司。”伊莉丝说道，“我得去问问多里安大主教。”

    辛玛古应了一声，忽地抬起头，现任大主教多里安以及宗座署理巴兹尔，正在楼上望着他，神情复杂。

    “辛玛古大祭司……”

    多里安与身旁的巴兹尔对望一眼，“没想到您又回来了。”

    辛玛古平静地看着两人，“我来找我的东西。”

    “大祭司一年前仓促离开，您的东西我们丝毫未动，仍在大祭司原来那间办公室里。”巴兹尔说道。

    “好。”

    辛玛古点头，径直上楼，伊莉丝也跟上，与主教座堂名义上地位最高的两人擦身而过时，望了他们一眼。

    两人都读懂了她的眼神——想办法制服辛玛古，或者说杀死他。

    谁都没说话，伊莉丝跟着辛玛古走进办公室，多里安和巴兹尔则立即钻进另一间办公室，将门关紧。

    “辛玛古怎么回来了？”巴兹尔立即问道。

    “我怎么知道……这人越来越古怪了，看了他一眼，我还以为要死了，胸闷得难受。”多里安说着，还在自己胸口揉了揉。

    “我也有这种感觉。现在该怎么办？”巴兹尔继续抛出难题。

    “我不知道！”烦躁之下，多里安声音都提高了不少，又连忙压下去，“圣女殿下让你在教堂外架设床弩，你准备了吗？”

    巴兹尔瞪眼，“不是你说不用搭理吗……真的要杀辛玛古？”

    多里安吞咽了一下，脸上露出几分心有余悸。

    “我不知道该怎么形容……但就在刚才，我的直觉告诉我，如果现在不杀了辛玛古，可能下一刻我就会死在他手上。”

    “可现在准备也来不及了吧……”巴兹尔说道。

    多里安忽然扭头看他，“巴兹尔，你去调集教堂骑士，让他们在外面集合。动作要快也要轻，别被辛玛古注意到。”

    “……”

    巴兹尔张了张嘴，“我去吗？”

    “我留在这里看着辛玛古。”多里安打开房门，将他往外推，“快去！”

    砰地一声，房门被关上了。

    巴兹尔咬牙，看了眼走廊另一边辛玛古的办公室，一边下楼，一边对自己释放消除恐惧的神术。

    “见鬼了……我到底为什么会害怕他……”

    而在辛玛古办公室里，他本人正坐在书桌后面，翻找着自己的物品。

    另一边，伊莉丝也在寻找。

    “很多年前，一个叫鲁斯狄的人寄来的信……为我找出来。”

    鲁斯狄……

    她还记得这个名字。

    这不是莫莉的老师吗，据说是灵魂研究的大师，还是埃里克一直在寻找的人。

    辛玛古为什么也要找他？

    她不知道鲁斯狄原来跟辛玛古还有联系。

    看着面前的几个书柜，伊莉丝有种无从下手的感觉。

    一封不知道什么时候也不知道从哪里寄过来的信，她得找到什么时候？

    找到信，她就能活着离开了吗？

    伊莉丝没有把握。

    她自以为隐蔽地偏了偏脑袋，朝辛玛古那边看了一眼，却正好迎上他的目光。

    “……”

    再收回视线也来不及了。

    “你的实力提升了许多，亚兰。”辛玛古开口道。

    “……是的，大祭司。”她不由自主地解释起来，“我跟圣女殿下在古战场历练了半年多的时间。”

    辛玛古放下手里的一叠书信，“我听说圣女刚从北境回来。”

    “是……”

    “他已经回莱绥尔了？”

    “是的。”

    辛玛古发出一点意味不明的声音。

    “大祭司这一年去了哪里？”伊莉丝开口道，能向他问出这个问题，她自己都觉得惊讶。

    “北境魔域。”哪怕在主教座堂里，辛玛古也没有半点要隐瞒的意思，“你们亚兰人和魔族希望我去的地方。”

    “……”

    伊莉丝心头巨震，接着也沉默下来。

    辛玛古居然真的倒向魔族了。

    而她算是那一边的叛徒，他会因此杀了她吗？

    “继续找吧。”辛玛古平静地说道，既不问过往，也不提她的选择，始终专注于一开始的目标。

    “是……”

    伊莉丝又取下厚厚一叠信件，从中寻找名为【鲁斯狄】的寄信者。

    找着找着，她忽然发现整个主教座堂安静得诡异，似乎只听得见自己翻动信件的声音。

    她又竖起耳朵仔细听了听，在极度的静谧中，听见一阵极其细微的密集脚步。

    ——教堂里的骑士正在集结。

    她的心反而沉了下来。

    辛玛古是八阶接近九阶的大法师，她相信教堂里那些精锐骑士一拥而上，肯定有杀死他的能力，却很难保证自己不受辛玛古反抗手段的波及。

    她只能在更加紧绷的情绪中，期望双方都不要冲动。

    因此当辛玛古忽然发出叹息时，她整个人都颤了一下。

    但他也只是叹息了一声。

    伊莉丝不明所以，猜测是辛玛古听见了骑士们集结的动静。

    而借着从书架上取信的动作，她顺势偷望了眼他那边，发现他手里拿着一封信，他的叹息更像是来源于此。

    桌上的信封她更熟悉些——那是莱绥尔宗座宫发出的信件才能使用的特制信封。

    能让此时的辛玛古发出叹息的，只能是老教宗的信了，伊莉丝猜测。

    想到教宗，她又不可避免地想到了正赶回莱绥尔的圣女殿下。

    他什么时候才会收到辛玛古出现在卢蒂亚的消息呢？

    她忽然无比懊悔。

    她为什么要在这个时候留下？

    为什么偏偏是这个时候，辛玛古回到了卢蒂亚……

    她并不知道，此时的埃里克已经回到卢蒂亚，刚带着一大队骑士从东城门奔入城中。

    刚进城没一会儿，他正要转入主教座堂所在的城内大道，忽然看见了不远处冲过来的皇宫卫队。

    双方都远远注意到了对方，也都不知道对方的来意，而埃里克稍有迟疑，皇宫卫队便一拥而上，将他们包围起来。

    所有骑士立即拔出武器，进入战斗状态。

    “莫尔斯！”

    埃里克一眼看见其中带队的皇宫卫队长，“你是什么意思？”

    莫尔斯这才注意到这群骑士领头的是圣女。

    “圣女殿下，我奉陛下命令，包围卢蒂亚主教座堂，诛杀叛国者辛玛古。”

    “辛玛古已经回来了？”埃里克忙问，“什么时候？”

    “是，就在刚才。他进皇宫见了陛下，声称已经投靠魔族，让陛下献国投降，还当着陛下的面杀了十几名皇宫侍卫，然后逃出了皇宫。”莫尔斯回答。

    埃里克皱眉。

    辛玛古冲闯皇宫，只是为了劝降？

    “陛下死了吗？”

    “……”

    “咳……我是问陛下受到伤害了吗？”

    “没有。”莫尔斯回答，“但陛下受了不小的惊吓。”

    他顿了顿，看向他带来的那些骑士，“圣女殿下，您带来的这些骑士应该不会阻拦我们吧？”

    “我们的目的跟你们一样，辛玛古背叛教会，我要杀他。”埃里克冷声道，“你确定辛玛古就在主教座堂吗？”

    “不少人亲眼看见了。”

    “过去吧。”

    埃里克一拉马绳，转入大道，很快来到主教座堂，然后发现外面已经围了一圈骑士——主教座堂自己的骑士。

    教堂外，已经跑出来的多里安和巴兹尔都惊讶地看着他。

    “殿下，辛玛古……”

    “我就是为他而来的。”埃里克刚下马，紧随而至的皇宫卫队又在主教座堂外围了两圈，里圈拔刀抽剑，外圈弯弓搭矢，搞得原本围在里面的教会骑士紧张不已，莫尔斯不得不过去协调。

    “辛玛古在里面？”

    多里安点头，“还有从辛玛古身边投奔殿下的那位随从。”

    埃里克一怔，“伊莉丝？”

    “是。”

    他脸色顿时难看了不少，“辛玛古在里面做什么？”

    “好像……在找什么东西？”

    “——殿下。”

    埃里克扭头，他正担心着的伊莉丝居然自己出来了。

    她脸色同样难看，“大祭司请您上去。”

    (本章完)


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