秋澄湖巨大的罪证水幕如同天罚之眼，森然俯视着瘫软如泥的沈玉容。全城的哗然与咒骂声浪，是砸碎神像的最后重锤。知府大人脸色铁青，猛地一挥袖：“锁拿沈玉容、李文渊！即刻押解进京，听候圣裁！”

如狼似虎的衙役扑上，铁链冰冷的撞击声刺破喧嚣。沈玉容被粗暴地拖起，锦袍污秽，昔日温润如玉的脸扭曲如恶鬼，他死死瞪着陈宣，喉咙里发出嗬嗬的、不甘的嘶鸣，最终被堵住嘴拖了下去。李文渊早已面如死灰，烂泥般被架走。一场精心策划的弑神盛宴，以神龛的彻底崩塌告终。

园内死寂片刻，随即爆发出劫后余生的议论与对陈宣的惊叹。薛芳菲瘫坐在地，唇色依旧泛着不祥的淡紫，毒霜虽被陈宣破局引动未至死地，余毒却已入体。她望着陈宣逆光而立的身影，眼中水光潋滟，是恐惧褪去后的复杂与劫后余悸的脆弱。

陈宣却无暇享受这片刻的“胜利”。他快步走到薛芳菲身边，蹲下身，手指迅捷地在她腕间几处穴位拂过，动作带着不容置疑的沉稳。“别动。”他声音低沉，从怀中取出一个极小的青瓷瓶，倒出两粒乌黑药丸，“嚼碎咽下，护住心脉。”药丸入口苦涩辛辣，薛芳菲依言照做，一股带着奇异草木清香的暖流瞬间在胸腹间化开，压制了那蚀骨的阴寒。

知府大人复杂地看了一眼陈宣，正要开口安抚几句——

“圣旨到——！”

一声尖利急促的宣号，如同冰锥刺破园内嘈杂！

一队盔甲鲜明、杀气腾腾的禁军骑兵旋风般冲入漱玉园！为首一名面白无须、眼神阴鸷的宦官高踞马上，手中高举一卷明黄卷轴，声音如同刮骨钢刀：

“查！泽州府林氏，私通北狄，暗藏甲胄，图谋不轨！罪证确凿！着令，即刻锁拿逆犯林氏满门，押解进京！主犯林夫子，罪大恶极，着令……就地正法！以儆效尤！钦此——！”

“就地正法”四字，如同惊雷炸响！

园内瞬间死寂！所有目光，从陈宣身上，瞬间聚焦到那个一直佝偻着背、拄着竹杖的身影——林夫子身上。

空气仿佛凝固成冰。知府大人脸色煞白，嘴唇哆嗦着，一个字也吐不出来。刚刚还沉浸在破局余韵中的众人，如同被兜头浇下一桶冰水，寒意直透骨髓！这反转来得太快、太狠！刚刚扳倒沈家毒瘤，转眼间最大的“功臣”林夫子，竟成了通敌叛国的死囚？还要就地正法？

陈宣瞳孔骤缩，心脏如同被一只冰冷的手狠狠攥住！他猛地抬头，看向马上的宦官，那阴冷的眼神，绝非善类！【目标人物扫描：禁军统领王振。关联记录：沈贵妃心腹，曾多次构陷清流……】AI的警报冰冷而急促！这是一个局！一个针对林夫子，也针对他陈宣的绝杀之局！

“拿下！”王振尖声厉喝，眼中闪烁着残忍的快意。

两名如狼似虎的禁军甲士，大步流星冲向林夫子！沉重的铁链哗啦作响，如同毒蛇吐信！

薛芳菲惊得捂住了嘴，眼中满是绝望。所有士子都下意识后退，噤若寒蝉。

就在那冰冷的铁链即将触及林夫子枯瘦身体的刹那——

“噗通！”

一声沉闷的膝盖撞击青石地面的声响，如同重锤敲在每个人心头！

陈宣，竟对着那高踞马上的王振，直挺挺地跪了下去！

满园哗然！知府大人目瞪口呆！薛芳菲更是难以置信地看着那个挺直如松、刚刚才拆了神龛的身影，此刻竟对着阉宦屈膝！

“嗯？”王振居高临下，眼中闪过一丝猫戏老鼠般的讥诮，“陈秀才？你这是……要替这逆贼求情？”

陈宣抬起头，脸上没有半分屈辱，只有一片冰封般的沉静。他双手高高捧起一物。

那并非金玉，而是一枚婴儿巴掌大小、锈迹斑斑的铜牌。牌身布满岁月侵蚀的绿锈，边缘甚至有些缺损。牌面刻着两个古朴遒劲、几乎被锈迹淹没的大字——“秋闱”！牌身背面，四个刀劈斧凿般的暗红字迹，如同凝固的鲜血，刺目惊心：

先斩后奏！

这枚毫不起眼、甚至有些破败的铜牌一出，高踞马上的王振脸色瞬间剧变！如同白日见鬼！他猛地勒紧缰绳，坐骑不安地嘶鸣后退！那些杀气腾腾的禁军，看清铜牌背面的血字后，竟也齐刷刷地后退一步，握刀的手竟微微颤抖！

“秋……秋闱令？！”王振的声音都变了调，尖锐中带着难以置信的恐惧，“不可能！此令早已随景隆帝葬入皇陵！你……你从何处得来？！”

此令一出，满场死寂！知府大人倒吸一口冷气，看向那铜牌的眼神充满了敬畏！一些博闻的老儒更是激动得浑身发抖！秋闱令！大熙开国太祖赐予天下大儒、代天子巡查科场、惩治科场舞弊的至高权柄！见令如见君！持令者，有先斩后奏之权！此令早已绝迹百年，竟重现于世！

陈宣的声音，在死寂中响起，清晰而稳定，带着一种不容置疑的力量：“王公公，学生不敢求情。学生只是将此令，物归原主。”他的目光，越过惊骇的王振，落在那一直沉默佝偻的林夫子身上，“老师，当年您将此令托付于我，言道‘持此令，可护道统一线’。今日，学生用它……护您一线生机。”

所有人的目光，瞬间聚焦到林夫子身上。

一直低垂着头，如同风中残烛的林夫子，身体几不可察地微微一震。他缓缓地、极其缓慢地抬起了头。

那张布满深刻皱纹、写满风霜与浑浊的脸，在夕阳的余晖下，竟缓缓地……勾起一个弧度。

不是悲凉，不是绝望。

而是一种……近乎顽皮的、洞悉一切的……嘲讽！

“呵呵……哈哈……哈哈哈——！”

苍老嘶哑的笑声，陡然拔高！变得清越、激越、如同少年般充满生机！笑声在死寂的漱玉园中回荡，带着一种撕裂一切伪装的狂放不羁！

在所有人惊骇欲绝的目光中，林夫子枯瘦的手指，猛地抓住自己下颌边缘松弛的皮肤，狠狠一撕！

“嗤啦——！”

一张薄如蝉翼、布满皱纹的人皮面具，被硬生生扯了下来！

面具之下，露出一张截然不同的脸！

剑眉星目，鼻梁挺直，唇线锐利如刀锋！皮肤是久不见天日的苍白，却掩不住眉宇间那股逼人的锐气与……深藏的贵胄之气！虽然眼角带着一丝不易察觉的疲惫，但这分明是一个二十出头的青年！

他随手将那破旧的外袍和佝偻的姿态甩开，站直了身体！挺拔如青松，气势如山岳！那双眼睛，不再是浑浊死寂，而是深邃如寒潭，锐利如鹰隼！此刻，正带着一丝戏谑，一丝悲悯，俯视着马上面无人色的王振。

“王振，”青年开口，声音清朗如玉磬，带着久居人上的威仪，“三年不见，你这阉狗，还是如此不长眼，连主子都认不清了？”

王振如同被掐住了脖子的鸡，眼珠凸出，浑身筛糠般颤抖，指着青年，牙齿咯咯作响：“你……你是……林……林羡？！三年前……坠崖而亡的……首辅之子？！”

“坠崖而亡？”林羡——或者说，真正的林夫子之子——嗤笑一声，眼神冰冷如万载寒冰，“若非我父早有预料，以‘血藤酿’假死金蝉脱壳，此刻怕早已成了你和你主子沈贵妃刀下的冤魂了吧？”他目光扫过瘫软在地、面无人色的王振，如同看一只蝼蚁，“三年前，我替你主子挡了那杯真正的‘血藤酿’，换来一身剧毒，功力尽废，苟延残喘至今。今日，你倒送上门来了？”

他不再看王振，目光转向跪在地上、依旧高举着“秋闱令”的陈宣。眼中的冰冷瞬间化开，涌动着极其复杂的情绪——是激赏，是欣慰，是托付，更有一丝难以言喻的……诀别。

他一步步走到陈宣面前，高大的身影在夕阳下拉得很长。他伸出手，并未去接那枚象征着无上权柄的“秋闱令”，而是轻轻按在陈宣的肩头。那手掌，依旧枯瘦，却蕴含着一种奇异的力量。

“陈宣，”林羡的声音低沉下去，带着一种穿透岁月的沉重，“三年前，我替你挡了那杯‘血藤酿’，换你活命，换我林家一线生机。今日，你把‘秋闱令’还我。”

他俯下身，将陈宣扶起。动作沉稳有力，带着不容置疑的托付。

“从此，师徒情分，两清。”

他的目光，越过陈宣的肩膀，望向遥远的天际，仿佛穿透了层层宫阙，落在那金碧辉煌的所在。

“你脚下这条路……”

林羡的声音陡然拔高，带着一种石破天惊的宣告，响彻云霄：

“——直通金銮！”

话音落下的刹那！

“轰——！！！”

漱玉园中央，那熊熊燃烧、见证了一切罪证与反转的巨大青铜火盆，毫无征兆地轰然炸裂！

赤红的烈焰夹杂着未燃尽的炭火，如同怒放的红莲，冲天而起！炽热的气浪裹挟着无数火星，猛烈地席卷开来！众人惊呼着后退！

就在这烈焰与火星狂舞的中心！

一条纯粹由耀目金光构成的阶梯，如同神迹般，从炸裂的火盆底部，骤然升起！

一级，一级，又一级！

金光璀璨，凝实无比，散发着磅礴而威严的气息！它无视物理的规则，无视空间的阻隔，无视烈焰的焚烧，就那么笔直地、悍然地，穿透了翻腾的火焰与浓烟，穿透了暮色沉沉的天空，向着那高不可攀、象征着天下权力之巅的京都方向，延伸而去！

阶梯尽头，没入云霞深处，仿佛直抵天宫！

通天路！

这一刻，秋澄湖的万顷碧波为之失色，漱玉园的雕梁画栋为之黯淡！所有人的目光都被这凭空出现的金色天阶死死攫住！惊骇！茫然！敬畏！狂热！

王振瘫软在地，裤裆再次湿透，眼中只剩下无边的恐惧。知府大人和满园士子，早已跪伏一片，浑身颤抖。

陈宣站在狂舞的烈焰与璀璨的金阶之下，身影被映照得如同浴火的神祇。他手中那枚锈迹斑斑的“秋闱令”，此刻在金光映衬下，仿佛也流转着古老而神圣的光泽。他抬起头，目光沿着那直指苍穹的金色阶梯，望向那不可知的尽头，眼中没有狂喜，只有一片深不见底的沉静，以及被点燃的、名为野心的火焰。

林羡看着陈宣的侧影，嘴角勾起一抹释然又复杂的弧度。他最后看了一眼那通天金阶，转身，身影悄无声息地融入尚未散尽的混乱与暮色之中，如同从未出现过。

火焰渐熄，金阶的光芒却愈发夺目，静静悬于天地之间。

陈宣收回目光，环视着跪伏在地、神色各异的众人，声音平静，却清晰地传遍每一个角落：

“诸位，看清楚了——”

“科举这条路，我替你们走过。”

“毒霜这笔账，我替天下读书人……”

他顿了顿，目光扫过地上残留的紫毫笔碎片和沈玉容挣扎的痕迹，一字一句，如同宣判：

“……讨了！”

暮色四合，将巨大的金阶与陈宣的身影一同吞没。

唯有那通往京都的方向，似乎还残留着一线微弱而执着的金光。

黑沉。

死寂。

唯有火焰余烬在夜风中明灭的微响，如同尚未平息的脉搏。

不知过了多久，一个压抑着极致恐惧的、太监特有的尖细嗓音，在黑暗中颤抖着响起：

“回……回京……快马……八百里加急……禀报贵妃……禀报陛下……”

“泽州……泽州出了个……踩着金阶……要登天的……寒门……秀才！”


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