晏北要被气死了。

    他从昨日到今早，准备了这么久，设想了无数次，就想能够在她第一次登门时，既不失隆重，又能够体体面面当个东道主，以便略微挽回一下被下堂而丢掉的面子，没想到她竟然这点机会都不给，也要自己先过来！

    她先来了，自己还在外面，这一路奔回来，但显得自己有些灰头土脸了。

    “父哇，阿娘给我买的小鸭子！”

    进了永福堂，伏在月棠腿上的阿篱一看到他便高高举起了手里的玩偶鸭子，小脸上红扑扑的，眼里全是星星，半个身子还依偎在他母亲的怀里。

    月棠靠在窗下榻上，一肘支着大迎枕，姿态雍容，也正满目温柔，爱怜地看着他。

    晏北愣住了。

    再一看旁边，兰琴正坐在椅子上叠小衣服，芸娘给阿篱试汤药，小侍女们在帘栊外头立着，偶有端茶送水的动作，脚步也极为轻柔。

    他刹那间仿佛回到了那简陋的村屋，阔别的三年如同一场梦。

    一腔怨气瞬间消散。

    他坐下来，看他们母子一眼，又看一眼，说道：“阿篱到父王这来，阿娘身体还虚着，经不起闹腾。”

    阿篱依依不舍，月棠伸手揽着他：“玩的好好的，你喊他做甚？”

    阿篱小手圈住阿娘，更加成了扭股糖。

    月棠摸摸他的头，接过芸娘递来的药碗：“该吃药了。”

    阿篱仰起脸盘子：“要阿娘喂喂。”

    月棠笑一笑，舀药送到他小嘴边。

    头一回相见，因太过突然，总有些不大真实，涌上来的情绪太多，也无暇细细品味。

    直到此番再来，切切实实地怀抱着他，相处了这小半日，月棠才将一腔心思梳理归位，相信这真的是她的阿篱，他真切地存在着，并且从此以后她再也不会让彼此分开。

    如此，她才安心地享受起了相处的时光。

    晏北目光胶着在她身上，听他们母子耳语，静静坐着，心底下也掀出万丈波澜。

    原来阿篱父母双全，竟是如今的模样，他倒是从未曾如此设想过。

    “你刚才急哄哄的，是徐家那边出什么事了吗？”

    不知不觉，阿篱已经乖乖把一碗药吃完了。又从兰琴的手上接过了小鸭子。

    月棠把药碗递回给芸娘的时候，半途看了过来。

    “也没——什么事。”晏北清了一嗓子，回神想起她提到了徐家，自然知道魏章已经什么都跟她说了，便道：“早上正好有事出门，路过徐家，想着你可能找不到来王府的路，便捎你一程。谁知你不在，那就算了。我就自己回来了。”

    他神情端肃地端了一杯茶，一口喝了半杯。

    月棠盘腿坐着，把小阿篱揽到身前，然后把小身子翻过来，让他平躺在自己两腿之上，一手托着他的脖颈，另一手按摩他的中脘穴。

    然后道：“那你刚才回来的路上，没听到什么风声？”

    晏北这一路风风火火，还确实没顾得上别的。反正王府里配备了专门的消息捕捉人员，有消息总会传到他耳里。

    “我去广安寺了。”月棠道，“昨天夜里魏章随徐鹤去杜家，探到了杜钰一早要盯住沈黎。我便去了一遭。”

    “如何？”

    “沈家应该对端王府下过手。”月棠望着舒服得眯上了眼睛的阿篱，缓声道，“沈家这四五年，连年有人出意外，出意外的时间，恰巧在我哥哥祭日的前后。”

    晏北闻言直身，看向屋里人：“都退下去。”

    倾刻间屋里人退了个干干净净。

    随后他又补了一句：“儿子身边所有侍候的人，从上到下全部都是为家父牺牲过家人性命的忠仆。

    “就是其余打杂的人，也都是漠北带过来的，全都身家清白。”

    月棠笑道：“倒不必如此小心。

    “我是先帝赐封的永嘉郡主，是为人所害，又不是蒙冤戴罪，我无愧我的身份，所以也不惧露于人前。

    “即便是杜家与天下人此刻揭穿我的来历，我也无可惧之处，不过是少了先破解真相的先机罢了。

    “我既然敢来你王府，又何必瞻前顾后，怕这个怕那个？”

    一席话说得晏北惭愧不已：“我当然知道你天不怕地不怕。”

    月棠笑着从兰琴手上接过那三卷册子，简单把从上得到的信息说了。

    然后道：“先帝与穆皇后青梅竹马，父王自然与穆皇后也从小相识，他们三人情谊至深，导致了我也深受帝后宠爱。

    “但也正因为这份情谊，端王府绝不会与沈妃的娘家有牵扯，哪怕就是穆皇后离世，沈太后上位，端王府与沈家也从未有过私交。

    “既然如此，沈家在哥哥的忌日上存在的蹊跷，我就不作好的猜想了。”

    说到这她把头抬起来：“那日杜家寿宴上，我曾去探过杜明焕的书房，看到了他藏起来的一些沈家党羽的罪证，还有一串扯断了的女子所戴的珍珠手串。

    “本来我只是疑心杜家背后的人不是沈家，今日过后我倒是更多了几分确定。

    “因为沈黎在听到埋伏的人是广陵侯府的人后，不但立刻下令全数捉拿，而且后来还当众审问。”

    晏北连忙接过册子：“果然是你去过了杜家书房。”

    然后起身，也拿出了那日侍卫们从杜家带回来的罪证。

    “你看到的可是这些？”

    月棠凝眸一望：“你竟把它带回来了。”

    再一想，也明白了。

    “事后这几日杜家未曾明目张胆对我产生怀疑，看来也是你的功劳。”

    “不值一提。”

    晏北摆摆手，端起茶来又喝了一口，然后望着那三卷已经被他翻开了的册子，又道：“虽然上方的日期和你哥哥的忌日重合，的确沈家有重大嫌疑，但沈家遭遇的意外又是什么缘故？谁对他们下的手？”

    “不知道。”月棠坦白说。

    阿篱把脸往她肚子上蹭了蹭：“阿娘，屁股痒痒。”

    月棠顿住：“哪儿痒？”

    晏北有些尴尬，把孩子接过来：“喝了汤药，他要小解了。”

    月棠噗嗤笑起来。

    兰琴也笑着上前：“王爷，让奴婢带世子去吧。”

    晏北把孩子给他：“交给高安就行。”

    屋里二人看着一大一小走出去，先后收回目光。

    月棠道：“孩子养的这么好，你费心了。”

    “哪里话。”晏北耳朵根子红红的。

    月棠又笑了下，起身道：“走吧，换个地方说话。”

    晏北正有此意，在前引路：“隔壁有个露台，当下赏秋正好。”

    露台就在养荣斋后方，需得穿过正门廊檐。

    月棠抬头望着匾额上的字：“要不是认识你，我得喊你声‘老王爷’。”

    晏北面上镇定：“到底我也是一府之主，朝堂上占有一席之地，日常修身养性也是应该的。——快走吧，转个弯就到了。”

    露台一面连接通道，三面围着石栏，栏外几株红枫正耀眼，间中有几株五彩斑斓的栾树，美成一幅画。台上也打扫得干净，摆上了八仙桌，茶炉茶具一应俱全。

    月棠打量一番，在客座坐下来。

    晏北在主位落座，不着痕迹把桌下一片黄叶捡在手上，又藏在袖子里。

    然后喊人来点炉子，沏茗茶，二十四式甜咸茶点依次备上。

    又着人传早就备好的两个伶人抱着琵琶上来侍候。

    这是活脱脱的王室待客礼仪了。

    月棠左肘轻支着桌沿，一路噙着两分笑意看着他打点。

    到要上茶时，她道：“还是喝酒吧。”

    说罢，她略略侧身，朝先前金煜指来一路跟随侍候她的小太监道：“上酒来。”

    晏北愣住：“喝什么酒？”

    “桃花酿啊，特意买的。”等酒上来，月棠一掌拍开了酒封。

    酒香立时飘散开来，熏得晏北晕晕乎乎。

    他心生警惕：“你又想干什么？”

    三年前他就是栽在她一杯酒底下。又来？

    “小酌而已！”月棠接了两只玉盏，一人面前摆一只，然后示意小太监斟酒。

    小太监非常听话，麻溜就倒上了满满两盏。

    到底谁才是这王府的主人？

    晏北把脸拉下来：“明人不说暗话，你有什么企图，直说吧。”

    别回头又给他下阴招。

    月棠呵呵笑了一下，“方才咱们说到魏章那一吆喝，沈黎已经抓到了杜家人。这当口，我估摸着两厢该已经对上了。

    “杜家虽然掌着皇城司，但他们远不能与当初我父王掌权时相比。只要王爷你不给杜家撑腰，他们不可能扛得住沈家问责。”

    月棠话音才落，高安匆匆从甬道上走来，朝二人俯了身道：“王爷，沈家大公子沈黎，方才带着几个绑住的杜家护卫前往侯府去了。说是杜家暗中派人行刺被拿住。侯府打发人前来请王爷帮忙说话。”

    晏北微愕。

    月棠又笑了：“沈黎不错。分明只是盯梢，却要强说一句行刺。人在他们手上，这下王爷不出面，杜家是不可能脱得了身了。

    “王爷会出手吗？”

    晏北看着面前的酒，又看向她：“你就为这事？”

    他给杜家撑腰？疯了吧。

    他转头就跟高安道：“让他们自行解决。”

    “且等一等。”

    月棠唤住高安，又看向晏北，“我特意拱了这把火，是为了借用沈家向杜家施压。

    “眼下杜家虽然难以招架，但沈黎也未必能将他一口咬死。

    “简单说，我觉得杜家还不够惨，如果王爷的确有甩尾摆脱杜家之意，此时倒是个好时机。”

    晏北听明白了：“你是让我落井下石啊？”

    “话不是这么说，”月棠摆手，“王爷一心为大局着想，杜家这样的害虫，占据要职，肯定于朝局不利，不趁早除之，必成后患。你是大义灭亲，还朝政清明！”

    “少给我戴高帽子，”晏北道，“你就是想要我借机出手整杜家呗。”

    他又不是不答应。媳妇儿孩子被杜家害了，这笔账当然得算。

    “倒也不用你做很多事。”月棠笑微微：“你只要把何家和张家案子的蹊跷之处，往朝上捅一捅就行了。”

    晏北闻言顿了下，然后把摸下巴的手放下来：“你这是放完火，又要掀桌了？”

    到底是朝夕相处过的，她什么样的人儿，晏北不可能完全没点数。

    高安也看了一眼月棠。

    “当然没到最后掀桌的时候，所以你在朝上说的时候，还得注意火候。”月棠敛色，“你只要办成了这一桩，剩下的我来，保管让你甩掉杜家这根烂尾巴。”

    晏北看了她半天。

    何家出事后，柳家在狱中传出点风声，就把杜家吓了个半死，直接捅到朝堂上，还是他晏北亲口说的，这不是等于直接把杜家父子往铡刀下送了吗？

    绕了半天弯子，倒没想到他这个前夫发挥的是这个用处！

    他端起酒来喝了半盏，端肃脸道：“我堂堂辅政王，不说一言九鼎，八鼎也算得上吧？

    “你让我行事，我又无利可图！”

    “怎么会没利呢？”月棠亲手给他添酒。

    晏北斜眼：“有什么利？”

    复合的话可以考虑。

    月棠把酒盅放下：“他杜家一面把你供在明路上，一面暗中又投靠其他人，给他人当狗腿。

    “这种不忠不义之徒，就是亲手宰了他，你也是固本正元，为王府长远着想。

    “要是还不够，我再提醒你一件事。

    “你知道杜家当初给何建忠与张少德两家的赏银有多少吗？给张家的是三万两。

    “何建忠是整个行动中的最大头领，他的好处比张家只有多不会少。

    “光是何家这三年增加的家产，加上何旭的私产，起码有四五万了。

    “还有柳氏、那百来名杀手的卖命钱，这些总不可能由杜家来出吧？”

    这些都是在何家时就合计过的，至于她为何能值十万两银子，则是另一个待探讨的话题了。

    她看着晏北逐渐凝滞的脸色，扬起了唇：“我粗略算了算，这上下都有十万两之多。

    “能掏出这么多银子来杀一个我，此人的身家何等丰厚，自然也不消多说。

    “靖阳王自受封之后便长居边疆，漠北苦寒，万千将士过得是什么日子，必然王爷再清楚不过。

    “那些为国战死、为王府拼命的忠臣遗属，还都在为王爷效忠呢。

    “如今有现成的银子摆在眼前，难道王爷就不想把它挖出来，用于改善将士们的处境，用于回报他们这一腔忠义吗？”

    (本章完)


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