棋盘摆在了徐家花厅里。

    晏北坐在左手，徐鹤坐在右首，二人看着是对等的，实际上从头发丝到脚趾尖，压根就没有一处对等！

    今日这位靖阳王，穿着倒不似那日在杜家那般华贵无比，光芒四射，但就这样一身日常袍服，裁剪得无懈可击，将他本来就高大挺拔的身材包裹的如同雕塑一般。

    徐鹤哪怕身为男人，也不觉要多看两眼。

    可看了以后更觉得光是坐在旁侧，就已然压力巨大。

    更别说这位爷浑身冷飕飕，举棋落子，步步相逼。

    若论棋艺，徐鹤也是年轻一辈中的翘楚，便是与衙门里几位大学士对弈，落败的次数也寥寥无几。

    可文人下棋讲究的是筹谋，哪像他们武将这般横扫千军？

    晏北攻势又凌厉，徐鹤还要分心，明显难以招架。

    下了三局，只有第一局险胜一子，还不敢赢，迟疑之间就让对方抢去了先机。

    原本还想着或许借着棋局施展几分风采，这倒好，杀了个片甲不留，窘得连头都抬不起来。

    “状元郎何必自谦？放开来杀！”晏北捏着棋子斜眼看过去，“你可是一甲进士，连我这个武夫都拿不下来，不应该呀。”

    让他那天在杜家对月棠甩脸子！

    大庭广众之下埋汰女人，什么东西？

    皇帝平日看着还清醒，这用人方面可不怎么精明。

    穆家能够养出个母仪天下的贤后，在养君临天下的天子方面，也还欠缺了一些。

    徐鹤正无地自容，下人到门口来了，小心翼翼看了看屋里，然后弯下腰：“老爷，杜世子来了。不知出了何事，来得很急。”

    徐鹤眉心一跳，立刻看向对面。

    那日在侯府，晏北明明与那个恶女人相识，可他们却没有当场相认。事后那女人又还回到了状元府，并没有以靖阳王相识的身份公开露面，更加没有住进王府，可见不愿人知。

    而从那女人对杜家的态度来看，恐怕这当中还有内情，总之他们应该是更加不想让杜家知道这层关系！

    杜家和王府谁能让他死得更快点儿，徐鹤还是一清二楚的。

    而眼下杜钰竟然上门来了，这要是撞见了，让前来会相好的的这位王爷露了马脚，他徐鹤还能在中书省——不，朝堂上还能找得到他这号人吗？

    徐鹤越发浑身焦躁，似下一秒就成炮灰，立刻站起来：“就说我不在！”

    晏北听到杜钰名字时也停顿下来，他自然知道此刻不能在杜家人面前露了行踪，让月棠被盯上，但他又想起前番月棠临走时说杜家背后之人对徐鹤有企图，想了想便把扇子一收，斜眼看过来：“你出去，看他来做什么？”

    徐鹤愣：“王爷……”

    晏北仍睨着他：“你是状元，应该知道怎么说话，不必本王教你了吧？”

    这是敲打呀！

    徐鹤额尖刺痒：“下官，明白！”

    晏北收回目光：“去吧。”

    徐鹤疾步赶往前厅。

    晏北盖上茶碗，左手托着，右手负在身后，也朝前厅方向走去。

    ……

    杜钰一大早就到了广安寺。

    暗格里的罪证被晏北拿走后，杜明焕几乎调动了手上能掌握的全部人力，终于得到了沈黎今日一早要去广安寺上香，并且会在那里会见中书省官员的消息。

    天没亮他就带人在寺中等待，半途盯梢的人说沈黎已快到达，他便立刻让人隐入禅房埋伏。

    就连沈黎今日带了多少人随行，他都已摸查得清清楚楚。

    原是十拿九稳之事，只要把沈黎此番猫腻探听到手就行了，没想到半路又出了岔子！

    那几个办事素来靠谱的护卫竟然被人看破了行藏！

    而且还被人指出了来路！

    杜钰眼看着他们被一涌而上的沈家护卫拿下，只觉手脚冰凉，打从杜家掌权以来他借着皇城司行事无往不利，何曾遭受过如近期这般背运的时刻？

    人已经被抓住了，接下来沈家必然会找上他爹，那他接下来该怎么办？

    杜家该怎么办？

    眼见着与沈黎暗会的中书省官员趁乱飞快出了寺门，他立刻纵马跟上，靠近后认出了身份，旋即就掉头来了徐家。

    进门看到匆忙迎出来的徐鹤，他也不说二话：“中书省礼部司的胡尉，你认识吗？”

    徐鹤一身神经都让晏北那句话给提溜起来了，原本他还在琢磨他靖阳王身为杜家的表弟，在杜家与月棠之间到底会朝哪边摇摆？

    这个举动一出，已明摆着也是在留意杜家了。

    他和那恶女人是一边的！

    明白了这一点，徐鹤哪里还敢有半点懈怠？

    又哪里还会分不清楚摆在眼前的哪一条才是明路？

    如果权势能够左右自己的一切，那最大的权势不就正在他的后方吗？

    只要牢牢地跟紧靖阳王，杜家算什么？

    他沉下心来应对：“不算熟，但认得。他是礼部司属下郎中。只记得掌管着宗人府部分事务。”

    杜钰点头：“你有中书省衙门的出入铜符，即刻带我进去一趟！”

    这是徐鹤接触杜家以来，杜家第一次向他提及这等核心要事。

    听到这里他心下警惕：“世子突然去那里做甚？”

    “据线报，胡尉与个重案有关，趁今日休沐，我去查查他。”

    这真是骗小孩子的话了！

    但徐鹤焉能与他纠缠？

    再说他行色匆匆，突然要去中书省背后必有大事，靖阳王还在他的宅子里，这又岂是他可以抉择为不为之的？

    他屏息片刻，说道：“那出入铜符平日也用不着，记不起放哪儿了，我去找找。”

    说完也不等杜钰反应，自行就转身入了内。

    晏北在石榴树下已把半盅茶喝毕，与绕过穿堂一眼看到了自己的徐鹤目光一对，就都心照不宣了。

    徐鹤弯腰：“还请王爷示下。”

    晏北看向远处的屋角，招了招手。

    一个年轻小侍卫走过来。

    晏北道：“换身衣裳，随徐大人去中书省。”说到这里他两眼又往下一瞥，转向徐鹤：“不管杜钰要做什么，又说了什么，都顺着他的意。懂吗？”

    徐鹤听说他派人跟着，倒松了一大口气：“下官遵命！”

    有他的侍卫在侧，那不管出了何事，回头也不必自己担责了。自己回来说什么，也不至于要被疑心不老实了。

    当下唤人去找衣裳给侍卫换上，然后带着一道回了前厅。

    晏北眯眼望着头也不回就携同徐鹤一道离去的杜钰：“伸手到中书省，杜家也是越玩越大了。”

    想了下，他看了眼快到头顶的太阳，又道：“这么会儿了，她怎么还没回来？”

    高安才要答话，忽一下指着门外：“魏侍卫来了。”

    魏章走进来：“王爷？您怎么还在这儿？”

    愣了一下，他又道：“我们主子已经去王府了！”

    “去了？”

    晏北立时撂了杯子。“不早说！”

    ……

    上次母子相逢事出突然，月棠完全来不及给孩子准备什么，从广安寺出来后就进了几个铺子——事实上也还是不知该准备什么才好，便挑那些铺子里孩童们感兴趣的物事都拿了些，又想到他那般喜欢鸭子，各式各样的玩偶鸭子都买了些。

    到达王府门前时魏章恰巧也抱着酒赶到了。

    同时带来的还有沈家那边的后续。

    沈黎作为当今太后最看重的侄儿，自然有几分脾气与傲气。

    杜家虽然掌管皇城司，落在世人眼里却属于捡了个漏，远不如当初端王在世时让人敬畏。

    他最大的靠山就是靖阳王府，平日倒也没有人去招惹，可此番欺到了沈黎的地盘上，沈家若还是不当回事，那就没脸了！

    何况，朝中各方势力都在打靖阳王晏北的主意，平日他滴水不漏，如今终于有了个由头，沈家也绝对不会放过这个与晏北对话的机会的。

    所以拿到杜家的那几个人后，沈黎当场就在大庭广众之下把背后人审了出来，就那小半日的功夫，寺庙里的香客已经把消息传了开来。

    魏章前往醉仙居买酒的时候，已经有人在议论此事。

    自然他也没放过这个机会，从中推波助澜了一把，把渐渐已平息下去的何家凶案又翻了出来，再加上张少德之死也正是当下街头巷尾热议的话题，于是这般，杜家已经在风口浪尖上迅速攀升！

    “好极！继续盯紧徐鹤，杜家打他的主意打了这么久，到了危机之时，肯定也会让他发挥作用。”

    叮嘱了魏章之后，月棠把他打发了回去，让兰琴拿上包袱，自己抱着这坛酒，向守卫的仪卫司递上了晏北的玉牌。

    仪卫司的侍卫不知她身份，但一看玉牌，立刻唤人来引她入内。

    晏北出了门，高安也不在，好在长史金煜在府，知道今日阿篱的生母要来，回想起晏北从昨日到今早那般煞有介事，哪里敢怠慢？

    正准备出门的他，立刻放下手上一堆文书，迎到角门上来。

    到了门房下，只见一女子穿着青玉绿的衣裙，满头发丝皆束成髻，正在微微仰头打量王府前庭的屋檐。

    她装扮素净，头上只插着两支白玉簪子，左胳膊闲适挟住一坛酒，右手自然垂落，腕上套着一只翠玉镯。

    她随意站在屋檐之下，翠竹之旁，亭亭玉立，挺拔如松，清贵如玉。

    明明是个妙龄女子，挟着酒坛却松弛自如，气质浑然天成。

    相形之下，被这一身素净的打扮越发衬托出来的无可挑剔的五官面容，反倒成了她最不值得一提的一面了。

    金煜肃然起敬：“在下恭迎来迟，请夫人恕罪。”

    自他出现起，月棠也开始打量起他。只见他穿着正五品的官服，认得他是长史，再看看他的年纪，与高安不相上下，猜想是晏北从漠北王府带过来的亲信，便笑着点头：“我来看望阿篱，还请您带个路。”

    金煜万没有想到晏北的眼光如此脱俗，想到他还没有告知过“夫人”的来历，看这份气度也知不会是等闲出身，便快速稳住心神，拿定主意：“夫人尊贵，烦请移步王府大门，待在下开门恭迎。”

    月棠笑道：“我就来看看孩子，不必那么大规矩。请长史大人带路吧。”

    说着她已经抬起了脚。

    金煜没见过如此不拘小节的女子，也不敢纠缠强求，只得走在她前面，两只脚都迈成了小碎步。

    月棠随在其后，顺眼打量沿途景致，只见王府门庭开阔，巍峨雄伟，一重又一重，每一道庑廊之下皆侍从林立与端王府格局相似。

    到了第四重，往东边一拐，过了仪门，便有个小花园，此处已没有了站岗的侍从，只有穿梭的太监侍女。

    他们每个人见到月棠，都恭恭敬敬，没有露出任何好奇或惊讶之色。

    “阿娘！”

    刚刚走到永福堂门下，阿篱的声音就从里面传出来了。

    只见打开的院门之内，一颗小芝麻点儿正朝自己飞奔过来。

    月棠蹲下，张开双臂将他接住，涌动的心绪促使她埋首在孩子的小身板里，狠狠吸了吸，然后才抬头：“阿篱是不是等很久了？”

    阿篱抱紧她，重重点头：“华爷爷说，只要喊一百声阿娘，阿娘就会出现。

    “阿娘没有骗阿篱，阿篱才喊三十声，阿娘就来了。

    “只要阿娘来，等再久也不怕。”

    月棠笑了。笑着又红了眼睛。

    她抱着孩子起身：“阿娘买了好多小鸭子，我们进屋慢慢看。”

    偌大王府，平日能够接近阿篱的人都少之又少，如今知道阿篱母亲来府消息的人，也就只有贴身的这几个了。

    金煜从旁望着母子二人入了院，当下挥袖唤醒旁边看呆了的芸娘和侍侯阿离的小太监们：“还不快快去张罗茶点，就近侍候？昨日王爷怎么吩咐的，全都从细照做上来！”

    芸娘连忙进屋，余者纷纷各司其职。

    金煜自己则忙着打发人去寻晏北。

    谁知人还没出门，晏北已经回来了，进门就嚷嚷起来：“人在哪儿呢？什么时候到的？

    “她怎么老是不按套路来！”

    (本章完)


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