冬至这日，江南落了场罕见的大雪。古寺的屋檐下悬着长长的冰棱，藏海在厨房生了炭火，铜壶里的水咕嘟作响，正温着去年的梅酒。

“寺门被雪压得推不开了。”庄芦隐掀帘进来，肩头落满雪，手里捧着个陶瓮，“前几日埋在梅树下的醉蟹，该起了。”

藏海接过陶瓮，揭开泥封时酒香混着蟹膏的醇厚漫开来。他取了两只青蟹，用竹刀剖开，橙红的膏黄凝在白瓷盘里，像极了夕阳落在江面上的颜色。“庄之行今早派人送了信，说西域都护府的图纸批了，开春就让匠人启程。”

“那孩子性子急。”庄芦隐往炭盆里添了块松柴，火星噼啪溅起，“当年我像他这般年纪，总想着争个输赢，倒不如现在守着炉火温茶来得踏实。”

藏海给两只白瓷碗斟上梅酒，酒液里浮着几粒话梅。他忽然想起在平津侯府的第一夜，庄芦隐也是这般与他对饮，只是那时杯盏里盛的是试探与猜忌，如今只剩炭火的暖意。

雪停时，两人并肩扫寺门前的积雪。庄芦隐的咳嗽近来犯得勤了，扫不了半刻便要歇下，藏海接过扫帚，见他扶着门柱喘息，鬓角的雪很快融成水珠。“明日让山下的郎中再来看看。”

“老毛病了。”庄芦隐摆摆手，望着远处白茫茫的田野笑，“你看这雪多干净，倒像把前尘往事都盖了去。”

开春后，藏海要去西域监工。临行前夜，他在灯下整理图纸，庄芦隐端来一碗莲子羹：“这是你先祖传下来的营造要诀，我找了半辈子才寻到，你且带着。”

泛黄的纸页上是蝇头小楷，记着如何让梁柱抵御风沙，如何让屋顶接住雪水。藏海指尖抚过那些墨迹，忽然发现最后一页有行新添的字：“匠人营国，不在巧技，在人心安稳。”

“这是你写的？”

“是。”庄芦隐望着窗外抽芽的柳树，“当年毁了太多东西，才明白最难的不是建造，是让建好的东西守得住岁月。”

藏海在西域待了两年。都护府的城墙砌得又高又厚，城中心仿照江南样式建了水榭，引来雪山融水蜿蜒穿城，夏日里孩童在水边捉鱼，竟有了几分江南的模样。他时常收到庄芦隐的信，字迹渐渐颤巍巍的，却总不忘说寺里的桃树又结了多少果，药圃里的艾草收了多少斤。

第三年秋，藏海返程时特意绕路去了江南。刚到寺门就见庄之行守在那里，眼眶通红：“家父上月圆寂了，说要等你回来才下葬。”

灵堂设在修缮好的大殿里，庄芦隐的牌位旁放着那卷藏家的营造图谱，还有半瓮没喝完的梅酒。藏海掀开牌位前的素布，见牌后刻着一行小字：“恩怨了，山河安，勿念。”

出殡那日，藏海捧着牌位走在最前。秋阳穿过古寺的银杏叶，落在他肩头，竟有几分暖意。他忽然想起庄芦隐说过，人死后会变成梁柱里的木纹，瓦片上的青苔，守着自己建造的地方。

藏海没有回京城，留在了古寺。他每日清扫庭院，修缮被风雨侵蚀的窗棂，在大殿的梁上添刻新的年轮。开春时，庄之行带着小孙子来，孩子指着梁上的刻痕问：“爷爷，这上面写的是什么？”

藏海抱着孩子，指着那行“岁岁平安”的刻字：“是说，往后每一年，都要平平安安的。”

夕阳西下时，藏海坐在门槛上，铜壶里的水又开了。他给自己斟了杯茶，望着远处翻涌的稻浪，忽然听见身后传来熟悉的咳嗽声，仿佛有人正笑着说：“茶凉了，该添些炭火了。”

风穿过寺门，檐角的铜铃轻轻摇晃，像是谁在应和着。炉火明明灭灭，映着满室的茶香，岁月悠长，再无波澜。


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